Kitajski čaj ima različne sorte: zelena, bela, oolong, rdeča; se razlikujejo glede na vrsto listov, ki se uporabljajo za izdelavo čaja. Čeprav je 8 oz. kava vsebuje približno 100 mg kofeina, 8 oz. skodelica kitajskega čaja vsebuje približno 30 mg. kofeina. Z nižjo vsebnostjo kofeina v kitajskem čaju mnogi ljudje najdejo to pijačo privlačna alternativa drugim kofeinskim pijačam. Kitajski čaj ima koristi za zdravje, kot so znižanje krvnega tlaka in holesterola in vsebuje antioksidante, ki pomagajo povečati imunski sistem. Vendar pa lahko pijača kitajskega čaja povzroči neželene učinke.
Neželeni učinki kofeina
Kitajski zeleni čaj ima najmanj količino kofeina kitajskih čajev; lahko znaša od 8 do 36 mg kofeina, medtem ko kitajski oolong čaj vsebuje od 12 do 55 mg kofeina. Vsebnost kofeina v kitajskem čaju se spreminja s temperaturo vode, v kateri se listi strmejo, količina uporabljenih listov in čas, ko se listi prevrnejo v vroči vodi. Poraba prekomernega kofeina lahko povzroči neželene učinke, kot so nemir, nespečnost, vznemirjen želodec, driska, razdražljivost ali zvišan srčni utrip. Za nosečnice lahko čezmerno uživanje kofeina omeji pretok krvi v posteljico, kar povzroči nizko porodno težo in hitrejše dihanje ter srčne frekvence pri dojenčkih po rojstvu.
Anemija
"Ameriški dnevnik klinične prehrane" je leta 2001 objavil študijo, v kateri je bil ugotovljen zeleni čaj, ki je preprečil absorpcijo železa za 25 odstotkov. Pomanjkanje železa ali anemija je mogoče preprečiti, ko pijete kitajski zeleni čaj, tako da se izognete pitju čaja celega čaja, tako da se izognete pitju čaja z obrokom in omejite število skodelic čaja, porabljenega vsak dan.
Malabsorpcija folične kisline
Kitajski čaj vsebuje epigalokatehin (EGCG), ki je močan antioksidant. Lahko vpliva na absorpcijo folne kisline, ki je potrebna za razvoj ploda. To je še posebej pomemben neželeni učinek pri nosečnicah. Ni znano, kako to posebej vpliva na razvoj ploda, zato je priporočljivo piti kitajski čaj med nosečnostjo le v majhnih količinah.
Medsebojno delovanje z zdravili
Nekatera zdravila lahko povzročijo interakcije s kitajskim zelenim čajem. Antibiotiki lahko motijo razgradnjo kofeina v telesu in povečajo glavobole, razdražljivost ali hiter srčni utrip. Ker kitajski čaj vsebuje vitamin K, lahko zmanjša učinkovitost antikoagulantnih zdravil (za težave s strjevanjem krvi). Podobno lahko aspirin, uporabljen v povezavi s kitajskim zelenim čajem, prepreči strjevanje krvi in poveča nevarnost krvavitve. Zaviralci monoaminooksidaze (MAOI), ki se uporabljajo za zdravljenje depresije, lahko povzročijo znatno povečanje krvnega tlaka, če se jemlje skupaj s kitajskim zelenim čajem.
Poškodovanost jeter
Leta 2006 je študija Univerze v Torontu ugotovila, da koncentrirani odmerki polifenolov zelenega čaja pri miših povzročajo toksičnost za jetra. Kitajski čaj, vzet kot pijača, nima tako visokega odmerka polifenolov kot dodatek zelenega čaja, vendar je pomembno, da se spomnimo, da je pijačo kitajskega čaja v zmernosti ključnega pomena.
