Večina ljudi prikriva raka na dva glavna vzroka: nezdrav način življenja (kadili ste, popili preveč alkohola, niste vadili dovolj, pojedli predelano hrano) ali genetika (to je krivda tvoje družine).
Medtem ko včasih pride do enega od teh dejavnikov, so raziskovalci ugotovili, da je večinoma nekaj drugega v celoti: preprosta stvar (slabe) sreče. Po matematični analizi raziskovalcev na medicinski šoli Johns Hopkins je 65 odstotkov tveganja za nastanek raka posledica naključnih napak v celični DNA, ki se lahko pojavijo vsakič, ko se razdeli (to je, slaba sreča).
Biologija rakov v zelo majhni kratici
Celice v našem telesu se nenehno ločujejo, naša tkiva pa se napolnijo z novimi, zdravimi celicami. Med temi celicami se matične celice v naših organih najbolj razdelijo. Vsakič, ko se naše celice delijo, pa se v molekulah DNA, ki urejajo nadaljnjo rast in obnašanje celice, lahko naredijo napake. Ponavadi naša telesa popravijo te napake, včasih pa tudi enega. Kot rezultat, celica in njena potomstvo, ki so zdaj podedovali genetsko napako, nenadzorovano naraščajo. Takrat postanejo raki.
Stopnja raka je samo vprašanje matematike
Matične celice po telesu rastejo in delijo z različnimi stopnjami, odvisno od tkiva, v katerem prebivajo. Na primer, celice debelega črevesa so dopolnile veliko hitreje kot celice v želodcu ali tankem črevesju. Po raziskavi se bolj razlikuje določena vrsta matičnih celic, večja je verjetnost genske napake in večja verjetnost raka.
Zato je rak debelega črevesja bolj pogost kot rak želodca. Usklajevanje med razdelitvami izvornih celic in incidenco raka je presenetljivo. Preiskovalci so to ugotovili približno dve tretjini našega tveganja za raka je rezultat teh naključnih napak.
To ne pomeni, da življenjski slog, okolje in genetika nimata pomembne vloge. Videti je, da dedni dejavniki določajo približno 10 do 15 odstotkov rakov. Življenjski slog in okolje določata nekoliko višji odstotek. Za nekatere vrste raka so lahko ti ne-naključni dejavniki še posebej pomembni (na primer, gen za BRCA za mnoge družinske rake dojke in kajenje pri pljučnem raku). Toda za večino ljudi, ki dobijo rak, preprosto ni njihova krivda ali krivda njihovih genov -- to je samo nekaj, kar se zgodi.
Izboljšanje sreče z žrebom lahko opravite s temi ukrepi za preprečevanje raka. Kredit za fotografije: Getty Images Kaj vse to pomeni za vas
V mnogih primerih to ni tisto, kar počnemo, temveč sreča neodgovornega žrebanja. Nekateri ljudje bodo morda našli tolažilno (ne morete se kriviti sami, če dobite rak) ali moteče (izguba nadzora se lahko zdi zastrašujoča).
Vendar imamo še vedno nekaj nadzora: pregledovanje, zgodnje odkrivanje in zdravljenje so naše največje orožje proti raku. In za nekatere rake, nekatere preventivne ukrepe lahko naredite razliko: Dva očitna primera sta prenehanje kajenja in preprečevanje prekomerne izpostavljenosti soncu.
Preprečili pa smo tudi ukrepe za preprečevanje raka pri ukrepih, ki jih moramo sprejeti za izboljšanje našega kardiovaskularnega zdravja: več telesne aktivnosti, ohranjanja zdrave mase, omejevanja uživanja alkohola in prehrane v sredozemskem slogu.
Kaj misliš?
Ste se pogovorili s svojim zdravnikom o tveganju za raka? Ali veste, ali rak teče v vaši družini? Kateri koraki v življenjskem slogu potrebujete za zmanjšanje tveganja za raka? Pustite komentar spodaj in nam sporočite.
Dr. Malcolm Thaler je zdravnik One Medical Group. Diplomiral je magna cum laude s kolegija Amherst, pridobil magisterija iz univerze Duke in dokončal svojo rezidenco v interni medicini v Harvardovi bolnišnici Deaconess Hospital in bolnišnici Temple University. Potrjen je prek ameriškega odbora za interno medicino.
