Obstaja razlog, zaradi katerega ne morete pridobiti teže od drgnjenja olja v kožo. Telo mora absorbirati prehransko maščobo izključno skozi prebavni trakt. To naredi tako, da najprej razgradi maščobe v manjše dele in nato absorbira tiste gradnike z uporabo sofisticiranih celičnih strojev.
Lipaze encimi
Potovanje maščobe se začne v ustih, se preseli v želodec in nato izprazni v tanko črevo, kjer se končno absorbira. Notranje obloge teh prebavnih organov izločajo encime, ki so proteini, ki izvajajo biokemične funkcije, kot so razgradnja molekul na manjše koščke. Ko maščoba vstopi v želodec, začnejo trdo delo encimi v prebavnem traktu, imenovani lipaze.
Kemija maščob
Martha Stipanuk v svoji knjigi "Biokemijski in fiziološki vidiki človeške prehrane" pojasnjuje, da je maščoba, znana kot lipid, sestavljena iz dveh različnih kemičnih sestavin. Prva je maščobna kislina, ki je dolga veriga ogljikov in vodikov, ki se razlikujejo po dolžini od štirih ogljikov do več kot 20 ogljikov. Lipid je sestavljen iz treh verig maščobnih kislin, vsaka vezana na eno samo molekulo, imenovano glicerol.
Emulgiranje
Po knjigi "Človekova fiziologija: integriran pristop" približno 10 odstotkov maščobne prebave poteka v želodcu z želodčno lipazo. Želodčna lipaza odstranjuje dve od treh maščobnih kislin iz glicerola z razbijanjem vezi med njimi, pri čemer sta dve prosti maščobni kislini in monoglicerid. Ker se maščoba ne raztopi v vodi, tvori kapljice v vodni osnovi gnojevke. Ko je v tankem črevesu, se iz žolčnika izloča snov, imenovana žolč, ki pomaga razbiti te kapljice v še manjše. Ta proces je znan kot emulzifikacija, ki jo lahko vsakdanje življenje ponovimo s stresanjem steklenice italijanske solate.
Prehajanje v tankem črevesu
Encim v tankem črevesu, imenovan pankreasna lipaza, razgrajuje preostanek maščobe. Pankreasni lipazi pomaga beljakovina, imenovana colipaza, ki pomaga encemu dostopati do maščobe znotraj kapljic. Lipafa še enkrat razjeda lipid v dve maščobni kislini in monoglicerid. Skozi ta postopek maščobne kisline, monogliceridi, žolče in druge maščobe tvori nove kapljice, imenovane micele. To jim omogoča premikanje v črevesne celice, kjer so pripravljene na absorpcijo.
Absorpcija v krvni obtok
Proste maščobne kisline in monogliceridi se razpršijo v črevesne celice na meji med črevesjem in krvnim obtokom. Enkrat v notranjosti črevesne celice se maščobne kisline in monogliceridi znova združijo v lipide. Lipidi so nato zaprti v embalaži, imenovani chylomicrons. Chylomicrons ne prehajajo neposredno v kri. Najprej morajo potovati skozi drugo telesno tekočino, ki se imenuje limfa, ki se izprazni v kri. Enkrat v krvi se čilomikron razgrajuje, maščobe pa so pripravljene za hranjenje telesa.
