Človeško telo je sestavljeno iz trilijonov celic. Več kot 200 vrst celic sestavlja organe, kosti, mišice in živčni sistem. Vse celice imajo podobnosti, kot so membrana na zunanji površini in organeli - strukture, ki opravljajo celične funkcije - v celici. Vendar pa, če primerjamo osnovno celico, kot je kožna celica, celico živčnega sistema ali nevron, obstajajo bistvene razlike v celični strukturi, funkciji in replikaciji, v skladu z nacionalnim inštitutom splošnih medicinskih znanosti.
Struktura
Vse celice imajo zunanjo membrano, ki je selektivno prepustna določenim snovem, potrebnim za celično funkcijo. Zunanja membrana osnovne celice in nevronov je maščobna plast z vgrajenimi proteini, ki delujejo kot kanali za snovi, ki se premikajo v celico in iz nje. V nasprotju z osnovno celico ima večina nevronov tudi plast mielina, ovita okoli zunanje površine celice. Myelin je maščobna snov, ki deluje kot izolacija in pospešuje prevodnost električnih signalov vzdolž nevrona.
Osnovne celice in nevroni so tudi v vidnem videzu. Osnovne celice so zelo majhne in so ovalne, pravokotne ali nepravilne oblike; nevroni izgledajo povsem drugače in imajo celično telo, ki ga obdaja mreža receptorjev, imenovanih dendriti, ki prenašajo živčni signal na celično telo. Razširitev iz celičnega telesa je dolga aksona ali kabel, ki prenaša električne signale na druge nevrone.
Funkcija
Po podatkih Univerze v Washingtonu je funkcija tipične celice telesa proti nevronu precej drugačna. Vse celice v telesu imajo specifično funkcijo: srčne celice ustvarjajo pulzirajoče delovanje srca za črpanje krvi v telo; celice v jetrih in ledvicah tvorijo sistem filtracije za odstranjevanje prekomernih ali strupenih snovi; in kožne celice tvorijo zaščitno oviro za zunanje okolje. Vsaka osnovna celica je funkcionalna enota; lahko svojo funkcijo opravlja sam. Nevroni na drugi strani medsebojno komunicirajo: en nevron stimulira naslednje z izločanjem stimulirajočega nevrotransmiterja ali kemikalije, ki sproži delovanje v drugih nevronih. Nevroni delujejo v bolj globalnem smislu. Nadzirajo, kako deluje telo; spodbujajo gibanje telesa, pomagajo ljudem zaznati svoje okolje in zagotavljajo zavest.
Podvajanje
Večina celic telesa se lahko replicira in mora to storiti kot odgovor na poškodbe ali zamenjati starejše celice. Mitosis je proces delitve celic v dve enaki celici ali ponovitev. Za razliko od večine celic telesa, nevroni ne morejo replicirati. Zaradi tega so poškodbe možganov in hrbtenjače hude po podatkih oddelka za biologijo Univerze v Arizoni.
