Ledvice so bistveni organi, odgovorni za filtracijo krvi. Vsaka ledvica je sestavljena iz zunanjega korteksa, bogatega z žilami, in notranje medule. Tako v korteksu kot v meduli sodi milijone nefronov, funkcionalnih enot ledvice, ki delujejo za filtriranje krvi. Po mnenju Nacionalnega raziskovalnega inštituta za vesoljsko biomedicino nefrone dnevno filtrirajo okoli 43 litrov vode. Vsak nefron je sestavljen iz več majhnih tubul, ki so obložene s kuboidnimi epitelnimi celicami. Kuboidne celice v tubusih opravljajo vrsto funkcij pri filtriranju krvi.
Ion Exchange
Ena glavna vloga kuboidnih celic v ledvicah je izmenjava ionov. Ioni so sestavine molekul soli, ki se raztopijo v vodi v krvi in krožijo po telesu. Namenska sol, natrijev klorid, prelomi v natrijeve in klorirane ione v krvnem obtoku. Kuboidne celice v ledvicah igrajo vlogo pri uravnavanju resorpcije iona iz krvi. Kuboidne celice znotraj ledvičnih tubulov vsebujejo beljakovine, imenovane ionske črpalke, ki nadzirajo pretok natrijevih in kalijevih ionov v in iz kuboidnih celic, v skladu z učbenikom iz leta 2001 "Kolorij učbenikov histologije". Kuboidne celice nato črpajo ione v druge dele ledvic za nadaljnjo predelavo in absorbirajo druge ione iz krvi. Ta ionska izmenjava igra vlogo pri uravnavanju krvnega tlaka.
Absorpcija sladkorja
Druga pomembna vloga kuboidnih celic v tubulih ledvic je glukoza ali krvni sladkor, absorpcija. Sladkor iz krvi se filtrira med filtracijo krvi in glukoznimi bazeni v ledvicah za absorpcijo s kuboidnimi celicami. "Barvni učbeniki histologije" kažejo, da kuboidne celice reabsorirajo 100% glukoze v krvi. Ker neuspeh pri absorpciji sladkorja bi privedel do izgube energije zaradi pomanjkanja glukoze, je potrebna reabsorpcija sladkorja za presnovo.
V nekaterih primerih, kot na primer v slabo nadzorovanih sladkornih bolnikih, izjemno visoke količine sladkorja v krvi dajejo poudarek na ledvicah, tako da ne morejo popolnoma absorbirati sladkorja. Kot rezultat, nekaj krvnega sladkorja pušča v urin in prispeva k prekomernemu uriniranju, ki ga doživljajo nekateri diabetiki.
Zadrževanje vode
Druga pomembna vloga kuboidnih celic v ledvičnih tubulah je zadrževanje vode in nadzor nad izgubo tekočine. Tekočine v telesu imajo regulirano osmotsko ravnovesje, regulirano količino soli, sladkorja ali beljakovin, ki so v danem trenutku raztopljene v krvi. Kadar pride do izmenjave soli ali sladkorja v kuboidnih celicah v ledvicah, je povezano z izmenjavo vode, da ohranimo osmotsko ravnovesje. Če ledvice absorbirajo preveč ali premalo soli ali sladkorja, se ravnotežje vode iz telesa izloča tudi iz ravnotežja.
Če v telesu preveč soli in kuboidne celice v ledvicah reabsorbajo nenormalno visoke vsebnosti sladkorja, morajo te celice tudi absorbirati nenormalno visoke količine vode, da ohranijo osmotsko ravnovesje. Rezultat je povečanje nivoja tekočine v telesu, ki povzroča zadrževanje vode in napihnjenost. Če se glukoza izgubi v urinu, kar se lahko pojavi pri diabetesu, se tudi v urinu kopiči voda, kar vodi do povečanega uriniranja in dehidracije. Kronična neravnovesja v zadrževanju vode lahko povzroči stres na ledvicah in povzroči druge zdravstvene težave.
