Apetit je nadzorovan z dopaminskimi koncentracijami v centru nagrajevanja možganov. Dopaminsko signalizacijo spreminjajo hormoni iz črevesja, trebušne slinavke in zaloge maščob, ki zaznavajo prehranski status in potrebe. V normalnih okoliščinah ta samoregulacija ohranja zdrav apetit in telesno težo. Vendar pa je pri motnjah prehranjevanja, kot je anoreksija, prehranjevanje in debelost, prekinjena dopaminska pot. Kot rezultat, neprimerni izzivi, ki jih jesti ali stradajo, postanejo tako prepričljivi kot odvisnosti od drog.
Motivacija za hrano
Appetite je način telesa, da uravnoteži vnos hrane s porabo energije, da ohrani stabilno in zdravo telesno maso. Možgani prejemajo signale iz številnih različnih hormonov, ki kažejo, kdaj je hrana potrebna ali ne. Ti signali se zbližujejo na nevrone, ki proizvajajo dopamine v hipotalamskem predelu možganov. S tem se dopaminski učinek spreminja v center nagrajevanja možganov, ki nadzira motivacijo za hrano.
Raziskave o možganih ponazarjajo bistveno vlogo dopamina pri nadzoru apetita s poročilom o laboratorijskih miših s pomanjkanjem dopamina. Te eksperimentalne živali umirajo od lakote, ki nimajo motivacije, da bi se hranile. Pri dajanju dopamina miši začnejo normalno jesti.
Hormoni, ki stimulirajo apetit
V gastrointestinalnem traktu se pojavijo številni kazalniki prehrambenega statusa kot odziv na živila. Nekateri hormoni signalizirajo pomanjkanje hrane in spodbujajo apetit; drugi ovirajo hujšo hrepenenje po obroku.
Grelin in nevropeptid Y sta dva hormona, ki stimulirata apetit, kot je opisano v Johnsonovi "bistveni medicinski fiziologiji". Grelin nastane predvsem zaradi želodca; nevropeptid Y se izloča iz črevesja. Oba hormona se sproščata med nosečnostjo, ko je sladkor v krvi nizek, kar kaže na potrebo po hrani. V možganih spodbujajo nevrone, ki proizvajajo dopamine, kar povečuje motivacijo za jesti, poroča revija Trends in Neuroscience.
Hormoni za zatiranje apetita
Poleg tega je insulin hormon, ki zavira apetit kot odgovor na visok krvni sladkor. Ko jeste, sladkor iz obroka vstopi v vaš krvni obtok. Pankreasa zaznava razpoložljivost hranil in sprosti insulin, kar signalizira telesu, da začne shranjevati energijo. Trendi nevroznanosti prav tako poročajo, da insulin potuje v možgane, kjer zavira nevrone, ki proizvajajo dopamine, s čimer se zmanjša apetit.
Leptin zmanjša tudi apetit glede na razpoložljivost hranil, v skladu z Johnsonovim besedilom. Izpuščajo ga maščobne celice, kar kaže na možgane, koliko telesa shranjuje energijo v zalogah maščobe, če hrana postane redka. Ko ste na telesno maso, se poveča nivo leptina. To zavira dopaminergične nevrone in zmanjšuje motivacijo za hrano, ker zaloge energije zadostujejo. Nasprotno, ko izgubite težo ali začnete postiti, se ravni leptina zmanjšajo, dopaminergični nevroni se aktivirajo in apetit povečuje, da se obnovijo zaloge energije.
Motnje prehranjevanja in anoreksija
Večina ljudi vzdržuje stabilno, zdravo telesno težo, saj grelin, insulin, leptin in drugi hranilni senzorični hormoni samoregulirajo apetit glede na njihove telesne potrebe. Vendar pa v primeru motenj prehranjevanja in debelosti sistem, ki ga regulira dopamin, ne deluje pravilno.
Anoreksija je povezana s povečanjem ravni dopaminskih receptorjev, kar ima za posledico zmanjšan apetit in nizko motivacijo za hrano, pojasnjuje revija Genes Brain and Behavior. Pokazali so, da zaviralci dopamina izboljšajo apetit in se trenutno preiskujejo, da bi obnovili motivacijo za hrano pri anoreksičnih bolnikih, kot je navedeno v reviji European Neuropsychopharmacology.
Binge prehranjevanje in debelost
Motnje debelosti in binge so zapletene razmere, v katerih se mnogi hormoni, ki uravnavajo apetit, postanejo neurejeni, zlasti leptin in insulin. To lahko dvigne ravni dopamina v centru nagrajevanja, kar sproži lakoto, kadar je nepotrebna in neprimerna.
Pri teh motnjah lahko prispevajo tudi posamezne genske razlike v odzivu na dopamin. Znanstvena revija poroča, da imajo debeli ljudje ponavadi neučinkovit odziv dopamina na vnos hrane, kar pomeni, da morajo jesti več, da bi se nasitile. Pri jemanju binge pride tudi do zmanjšanja ekspresije dopaminskega receptorja, kar še poslabša razmere. Končno, kronično preobčutljivost postane zasvojenost, poroča Experimental Clinical Psychopharmacology. Primanjkljaji v signalizaciji dopamina imajo za posledico večje hrepenenje po hrani, vendar dajejo manj zadovoljstva - podobno kot zmanjševanje donosa alkoholizma ali odvisnosti od kokaina. Dejstvo je, da binge jedo sprožijo isti odziv dopamina v centru nagrajevanja možganov kot droge zlorab, kot so nikotin, metamfetamin in kokain. Genetske nenormalnosti v dopaminskih poteh izpostavljajo nekaterim ljudem tveganje za razvoj odvisnosti od substance in debelost.
Appetite Suppressants
Odvisnost od hrane se lahko zdravi z usmerjanjem poti dopamina, ki spodbuja občutke zadovoljstva v centru nagrajevanja možganov brez spodbujevalnika hrane. Drog, ki to lahko dosežejo, ni težko doseči. Nikotin, kofein, metamfatimin in kokain vse zavirajo apetit zaradi stimulacije dopaminskega signaliziranja. Goodman & Gilmanova terapevtika kaže, da so amfetamini in amfetamin podobna zdravila že desetletja uporabljena kot supresivni apetit za zdravljenje debelosti. Vendar pa so njihovi učinki zatiranja apetita povezani z visokim tveganjem zasvojenosti, ki sta odvisni od povišane dopaminske signalizacije v centru nagrajevanja možganov. Mnogi od teh zdravil na recept so bili izvleči iz trga iz tega razloga. Goodman opozarja, da je "modrost njihove uporabe vprašljiva", saj je verjetno, da bo zasvojenost z živili nadomeščena z bolj nevarno, škodljivo, dražno in morebiti nezakonito odvisnostjo od drog.Merck priročnik namesto tega priporoča zdravljenje debelosti z zdravili, ki ne usmerjajo neposredno na dopaminsko pot, temveč delujejo na serotonin v možganih ali razgradnji hranil v črevesju.
