Moralni in družbeni razvoj pri dojenčkih poteka istočasno. Glede na teorije Jean Piageta, zaupanje, ki je bilo ustvarjeno skozi skrbniški odnos, postavlja temelje za prihodnje socialne interakcije in moralne odzive. Rebecca Parlakain in Claire Lerner s spletne strani Zero to Three spodbujajo starše, naj se naučijo in se odzivajo na signale svojega otroka, da bi zagotovili podporno okolje za družbeni in moralen razvoj.
Novorojenčki
Otroci v prvem mesecu začnejo komunicirati z okoljem in ljudmi v njem. Uživajo jih tako, da jim omogočajo, da si ogledajo obraze svojih negovalcev. Joj je primarna oblika komuniciranja za dojenčke in edini način za iskanje pozornosti in interakcije. Pogosto dotikanje in držanje je koristno za dojenčke. Kljub temu pa Eileen Allen in Lynn Marotz, avtorji "po starostih", previdno, da lahko preveliko gibanje ali taktilno stimulacijo prekomerno stimulira.
1 do 4 mesece
Dojenčki v tem starostnem razponu povečujejo svojo dejavnost in družbene interakcije. Ker se bolj zavedajo svojega telesa, se z vznemirjenostjo vrtijo, zavijejo glave in ujamejo na predmete. Dojenčki se nasmehnejo in kričejo, ko prepoznajo prijazen obraz. Prav tako začnejo uživati v doslednih družbenih interakcijah, ki so vključene v vsakodnevno rutino, kot so diapering, kopanje in hranjenje. Oskrbniki se odzivajo na vokalizacijo dojenčkov in jih krepijo z ponavljanjem zvokov dojenčku. Allen in Marotz opozarjajo, da sta ta vzajemna interakcija ključnega pomena za družbeni razvoj dojenčkov.
4 do 8 mesecev
Povečanje pripisa skrbnikom in razlikovanje tujcev je pomemben razvoj v tej fazi. Allen in Marotz opozarjajo, da dosledna skrb in izpolnjevanje potreb otrok podpira rast zaupanja vrednega odnosa. Dojenčki, ki so v zadnjih mesecih tega starostnega obdobja prikazali tujko, dokazujejo to močno vezavo. Zavedanje o sebi kot ločeni od drugih je očitno na tej stopnji, kot tudi pripravljenost, da se bolj odhaja in se vključi. Te dojenčke so zelo radovedne glede svojega okolja in si nestrpno opazujejo, kaj se dogaja okoli njih.
8 do 12 mesecev
Razvijanje fizične moči dojenčkov, ki se približujejo koncu prvega leta, povečuje njihovo sposobnost, da odkrijejo svoj svet in kako stvari delujejo. Parlakain in Lerner spodbujajo starše, da podprejo svoje dojenčke pri eksperimentiranju z vzroki in posledicami, saj imajo obroče z zvonjenjem ali preklopnimi stikali, da bi videli, kaj se zgodi. Na tej stopnji otroci želijo biti vključeni v družinske dejavnosti in raje skrbijo, da so njihovi negovalci vedno na vidiku. Količina jezika, ki ga razumejo, omogoča, da sledijo preprostim navodilom in razumejo, kdaj jim je povedal ne.
Moralni razvoj
Dojenčki sodijo v predkonvencionalno raven morskega razvoja po teoriji Lawrenceja Kohlberga. To vključuje dve usmeritvi: kaznovanje in užitek. Otroci se odzivajo na svoje okolje predvsem, da iščejo užitek in izpolnjujejo svoje potrebe. Pokažejo radost, ker se nasmehnejo, smejajo in smejejo, ko se hranijo, udobno in občutijo varno. Ko rastejo, se naučijo izbire kot odziv na kaznovanje, kot je, da se jim ne pove ali da ima predmet, ki je bil vzet iz njih. Uskladitev osnovnih potreb dojenčkov z dosledno skrbnostjo in pozitivnimi družbenimi interakcijami hkrati neguje njihov moralni razvoj in zaupanje v svoje negovalce.
