Izdelki, ki zlahka nadzorujejo in uničujejo plevel v pridelkih, travnikih, vrtovih in gredicah, so korist za vrtnarje in kmete. Za mnoge so ti herbicidi odpeljali v oddaljeni spomin dolgočasne, hrbtne čare za vlečenje plevelov iz rastlin in okoli njih, vendar vsi plačujemo ceno. Ker te plevelne morilci najdejo pot v našo pitno vodo ali naše krvotokove, odvisno od narave izpostavljenosti, imajo potencialno škodo, ne samo zaradi zdravja človeških bitij, temveč tudi od vseh vrst bitij.
2,4-D
Šesti najpogosteje uporabljen herbicid v ZDA, 2,4-diklorofenoksiocetna kislina ali 2,4-D, proizvaja in distribuira veliko podjetij. Po Beyond Pesticides.org je 2,4-D povezana z okvaro raka, ledvic in jeter, strupenosti za razmnoževanje in motenj endokrinega sistema. Njegova solna oblika je zelo strupena, ko pride v oči. Dihanje v povzroči kašelj, omotico in okvaro mišične koordinacije. Ingestiranje soli povzroča navzeo, drisko in morebitno poškodbo jeter in ledvic. S temi kanali 2,4-D škoduje tudi živčnemu sistemu. Učinki vključujejo utrujenost, vnetje živcev, togost roke in noge, izgubljena koordinacija, nezmožnost hoditve, koma in celo smrt. Kljub stališču Agencije za varstvo okolja, da 2,4-D ni kancerogena, je bila povezava med 2,4-D in non-Hodgkinovim limfomom ugotovljena v študijah, izvedenih v Združenih državah in Kanadi ter več evropskih državah. 2,4-D je bil povezan tudi s psi malignih limfomov pri psih, katerih lastniki uporabljajo kemikalijo na svojih trate. Leta 1996 je študija o otrocih aplikatorjev za pesticide v Minnesoti ugotovila, da imajo v primerjavi s splošno populacijo višjo stopnjo nenormalnosti pri rojstvu. Ta trend napetosti pri rojstvu je bil tudi pri pticah. Številni 2,4-D izdelki vsebujejo tudi dioksine, ki so zelo rakotvorne. Dioksini tudi zmanjšajo plodnost, spreminjajo hormone in povzročajo splav in okvare ob rojstvu.
Glifosat
Glifosat, splošni herbicid, škropljen na rastline za živila in neprehrambene rastline, se uporablja v 90 državah in na več kot 150 posevkov, je v poročilu ameriške geološke raziskave. Trži se pod številnimi imeni, vključno z Roundup in Touchdown, za uporabo na širokolistnih plevelih, soji, travah, koruzi in cestah. Poročilo navaja tudi, da je bil v preskusu 154 vodnih virov v devetih državah glifosat ugotovljen pri 36 odstotkih vzorcev. Uporaba te kemikalije se je povečala, saj so bili pridelki, kot so soja in koruza, gensko spremenjeni, da so odporni proti Roundupu. Zdaj kmetje ne smejo biti zaskrbljeni, ko megle iz Roundupa plaščajo svoje pridelke, vendar bi morali biti potrošniki zelo zaskrbljeni. Ker so študije vgrajene in podatki o njih poročajo, se zavedamo, da glifosat ni tako varen, kot navajajo proizvajalci. V švedski študiji, objavljeni v reviji Cancer, so poročali o povezavi med ne-Hodgkinovim limfomom in uporabo glifosata. Študija Ontarija za kmete, ki je ugotovila, da je izpostavljenost glifosatu povezana z visoko stopnjo splava.
Dvojno tveganje
Do nedavnega so študije preučevale učinke glifosata, "aktivne" sestavine v Roundupu, pri čemer ignorirajo "inertno" sestavino, površinsko aktivno snov, imenovano polietoksiliran tallowin ali POEA. Vendar pa je nova študija, objavljena v Chemical Research in Toxicology 2009, pokazala, da je POEA še bolj strupena kot glifosat v svojih učinkih na celice v zarodkih, placentah in popkovinah. Torej ta navidezno inertna sestavina, kadar jo uporabljamo v kombinaciji z aktivno sestavino, močno poveča toksične učinke plevela.
