Vitamin, ki ga vaše celice in tkiva uporabljajo za številne bistvene funkcije, vitamin A se nahaja v pripravljeni za uporabo v živalskih živilih, vendar vaše telo lahko tudi pretvori beta karoten iz rastlinskih živil v vitamin A, ko je to potrebno. Beta-karoten ima lahko tudi druge koristi, poleg tega pa je predhodnik vitamina A.
Osnovni vitamin
Vitamin A je pravzaprav skupina sorodnih spojin, imenovanih retinoidi, pri čemer je retinol najpogostejša oblika. Vitamin, topen v maščobi, ki ga vaše telo shranjuje v jetrih, pripravljeno za uporabo po potrebi. Vitamin A podpira vaš imunski sistem in kosti in je del sestavka, imenovanega rhodopsin, ki absorbira svetlobo v vaši mrežnici, da vam pomaga videti jasno. Prav tako je ključnega pomena med razvojem, saj se uporablja za proizvodnjo novih celic. Vitamin A se pogosto meri v mednarodnih enotah, Mednarodni inštitut priporoča dnevni vnos 3.000 mednarodnih enot za moške in 2.310 žensk, z nekaj več med nosečnostjo in okoli 4.000 mednarodnih enot med dojenjem.
Njegov predhodnik
Beta-karoten se imenuje karotenoid provitamin A, ker vaše telo lahko pretvori v aktivni vitamin A. Tudi v vaši jeteri je shranjen rastlinski pigment, ki na mnogih živilih daje oranžno ali rumeno barvo. Čeprav za beta karoten ni bil določen priporočeni prehrambeni dodatek, Urad za prehranske dodatke predlaga dnevno porabo pet ali več obrokov sadja in zelenjave, pri čemer redno dodajamo temne rumene ali oranžne primere. Ker ima beta-karoten drugačno biološko aktivnost kot vitamin A, so priporočene dnevne količine vitamina A navedene tudi v mikrogramih ekvivalentov ekstrakta retinola z 12 mikrogrami beta-karotenov, ki ustrezajo 1 mikrogramu vitamina A ali retinola. V tem sistemu človek potrebuje 900 mikrogramov RAE in ženska potrebuje 700.
Antioksidativni beta-karoten
Poleg tega, da deluje kot predhodnik vitamina A, ima lahko beta-karoten tudi druge pomembne koristi kot močan antioksidant. Antioksidanti deaktivirajo nestabilne kemikalije, ki se imenujejo prosti radikali, ki tvijo v telesu med prebavo, ko ste izpostavljeni sončni svetlobi ali ko naletite na toksine, kot so tisti v cigaretnem dimu. Sčasoma lahko prosti radikali povečajo tveganje za bolezni srca, raka in drugih motenj. Laboratorijske raziskave, ki so jih povzeli strokovnjaki v Centru za spomin Sloan-Kettering Cancer Center, kažejo, da lahko beta-karoten pospešuje rast rakavih celic in hkrati poveča imunske celice, ki uničujejo rak. Rezultati kliničnih preskušanj z beta-karotenom pa so ali nasprotujoči ali nedoločni, zato je potrebno več študij o njegovih učinkih na človeške subjekte.
Viri in skrbi
Živila, bogata z vitaminom A, vključujejo goveje jeter, ribe, jajca, perutnino in mlečne izdelke ter žitarice in pecivo, ojačene z vitaminom A. Beta karoten zagotavlja veliko sadja in zelenjave s sladkim krompirjem, špinačo, korenjem, in še posebno bogate mango. Večina multivitaminskih tablet vsebuje vitamin A, poleg tega pa so na voljo tudi dodatki samo za vitamin A, čeprav Urad za prehranske dodatke pravi, da je prehranjevanje s široko paleto živil najboljši način za zagotovitev uživanja dovolj vitamina A. Ker vaše telo lahko shrani vitamin , pri čemer preveč vitamina A ima nekaj zdravstvenih tveganj in lahko povzroči simptome, ki vključujejo nevrološke težave in bolečine v sklepih. Visok vnos beta-karotena nima enakega tveganja, ker se pretvori le po potrebi.
