Serotonin in norepinephrine sta dva nevrotransmitorja, ki se ukvarjajo z razpoloženjem, in naj bi bili povezani z depresijo. Klinika Mayo ugotavlja, da je hipoteza, da lahko primanjkljaj bodisi pri nevrotransmiterju povzroči depresijo. Tako serotonin kot norepinephrin sta usmerjena v antidepresive, katerih namen je lajšanje simptomov depresije.
Vloga serotonina
Serotonin ali 5-HT je nevrotransmiter, ki je namenjen številnim antidepresivnim zdravilom, kot so selektivni zaviralci ponovnega privzema serotonina (SSRI), zaviralci ponovnega privzema serotonina in norepinefrina (SNRIs) in triciklični antidepresivi. Michael Maes in Herbert Y. Meltzer, avtorji članka "Serotoninska hipoteza velike depresije" v knjigi "Psihofarmakologija: četrna generacija napredka", navajajo, da sta preučevali dve uspešni hipotezi serotonina. Prvi trdi, da je primanjkljaj serotonina vzrok za depresijo. Dokazi, ki podpirajo to hipotezo, je, da primanjkljaj serotonina ustreza simptomom depresije, kot so nizko razpoloženje, kognitivne težave, spolna disfunkcija, težave s spanjem, zmanjšana aktivnost in povečana samomorilna razmišljanja. Avtorji dodajajo, da imajo bolniki z veliko depresijo zmanjšano količino L-TRP, predhodnika serotonina, v primerjavi z bolniki brez depresije. Druga je bolj zmerna hipoteza, ki pravi, da primanjkljaj serotonina povečuje ranljivost bolnika do depresije.
Vloga norepinefrina
Norepinefrin se tudi domneva, da je vpleten v depresijo in se sintetizira iz dopamina, drugega nevrotransmiterja razpoloženja. P.L. Delgato in FA Moreno, avtorji članka "Vloga norepinefrina pri depresiji" v izdaji iz 2000 "Journal of Clinical Psychiatry", opozarjajo, da sta serotoninergični in noradrenergični (norepinephrine) sistemi vpleteni v depresijo, toda ko so povzročili Izčrpavanje nevrotransmiterja na vsakem sistemu, depresija ni prišlo. Namesto tega domnevajo, da medtem ko je norepinephrine vpleten v depresijo, je to posledica disfunkcije območja možganov, kjer je prisoten noradrenin.
Antidepresivi
Mehanizem antidepresivov za zaviranje prevzema je preprečiti, da bi možgani reciklirali nevrotransmiter, kot sta serotonin ali norepinephrine; to pušča več za uporabo možganov, s čimer se izboljša pacientovo razpoloženje. Kliniki Mayo dodajajo, da so antidepresivi tudi nevroprotektivni: "Antidepresivi lahko povečajo učinke možganskih receptorjev, ki pomagajo živčnim celicam obdržati občutljivost na glutamat - organsko spojino ne-bistrenega amino aci - v pregledu." Z zniževanjem glutamata živčnih celic občutljivost, preprečuje prekomerna področja možganov, vključenih v depresijo. Z antidepresivi lahko pacient uporabi selektiven zaviralec prevzema, kot je SSRI ali selektivni zaviralec ponovnega privzema norepinefrina, ki cilja le na enega nevrotransmiterja. Dvojni zavoj ponovnega prevzema, kot je SNRI, cilja na serotonin in norepinefrin, kar lahko zagotovi boljše rezultate, če je depresija posledica težav z obema nevrotransmiterjema.
