Smrt starša se šteje za eno najbolj bolečih, če ne travmatičnih izkušenj za otroka. Ko se v času mladosti pojavijo smrti, otežuje naravni proces najstnice, ki definira svojo identiteto na svetu. Napetost med iskanjem neodvisnosti in zanašanjem na podporo družini ponavadi povečuje proces izgube, pravi David E. Balk "Adolescent Encounters with Death, Depression, and Coping." V večini primerov najstniki v žalovanju trpijo zaradi nizke samozavesti.
Časovnica
Kako izguba staršev vpliva na samopodobo najstnice ne postane jasno, dokler dve leti po smrti, v skladu z J. William Worden's "Otroci in žalosti: ko umre matere." Študije kažejo, da razlika v ravneh samozadostnosti -zmrčnost otrok, ki so bili ožgani in ne-ožgani, je najmanj eno leto po smrti matere. Ob drugi obletnici smrti starša se razlika znatno poveča. Oženi otroci poročajo o veliko nižjih stopnjah samozavesti.
Vedenje
Znižana samopodoba ožganih najstnikov je povezana z vedenjskimi težavami, kot so umik iz družbenih dejavnosti, dejanja agresije ali ravnanja in slabši rezultati v šoli ali na delovnem mestu. Žrtvani otroci pogosto trpijo zaradi povečane stopnje tesnobe, depresije in krivde. Nekateri mladostniki se lahko v družini na mestu, kjer jih potrebujejo, individualizirajo. Drugi se lahko upirajo ali prestopijo v odraslo vlogo, ki je prezgodnja in potencialno velika. Poleg tega najstniki lahko izkusijo izgube zaradi mešanja, kot je pomanjkanje finančne podpore, motene družinske rutine in načrti za prihodnost.
Moški proti ženskam
Izguba starševske podobe vpliva na samospoštovanje najstniških deklet v večji meri kot moški, kot pravi Timothy J. Straumanova "Depresija v mladostnih dekletih: znanost in preprečevanje". Raziskave kažejo, da ženske najstniki prevzemajo čustveno odgovornost za intimne odnose. Ko se soočajo z izgubo staršev, si prizadevajo oceniti svojo lastno vrednost na negativen način. Ženske najstniki so poročale tudi o večji strahu pred opustitvijo kot moške najstnike.
Nasilna smrt in odpornost
Študija, opravljena pri otrocih, katerih očetje so bili umorjeni v vojni Yom Kippur, so pokazali zanimiv odgovor ožganih mladostnikov od treh do štirih let po smrti. Medtem ko so nekateri otroci postali potrebni ali agresivni, so drugi pokazali čustveni nadzor in hvalevredno obnašanje, v skladu s "Stres, tveganje in odpornost pri otrocih in mladostnikih: procesi, mehanizmi in intervencije" Roberta J. Haggertyja. Ker so ti ožgani otroci prevzeli nove naloge in odgovornosti zaradi odsotnosti staršev, so povečali njihovo samozavest. Ta potreba je prisilila te otroke, da so preživeli zelo dobro delovanje.
