Menstrualni ciklus vključuje spremembe ravni hormonov in odvajanje krvi. Povprečna dolžina menstrualnega ciklusa traja 28 dni. Hormoni, ki nastanejo med menstrualnim ciklom, kot sta estrogen in progesteron, so potrebni za ohranjanje zdravja. Posledično imajo spremembe v ravneh hormonov velik vpliv na menstrualni ciklus. Ker prehrana vpliva na proizvodnjo hormonov, prehrana vpliva tudi na menstrualni ciklus.
PMS
Predmenstrualni sindrom je pogost pogoj, ki ima duševne in fizične učinke na ženske. Običajno se pojavi 14 dni v menstrualnem ciklusu in traja do 2 tedna. Za PMS je značilna nihanja razpoloženja, povečanje telesne mase, napihnjenost in glavobol. Te simptome lahko poslabša poraba kofeina, soli, sladkorja, alkohola in živil z visoko vsebnostjo maščob. Ker so hrana hrepenenja tudi simptomati PMS, je lahko izogibanje živil z visoko vsebnostjo maščob v tem času še posebej težavno.
Nepravilnosti
Izguba telesne mase lahko povzroči nepravilno menstruacijo ali amenorejo, prenehanje menstruacije. Amenoreja je povezana z ženskami, ki imajo motnje prehranjevanja, kot je anoreksija nervoza, kar vključuje zavrnitev jesti zaradi strahu pred maščobami. Nepravilna obdobja so lahko tudi posledica pomanjkanja pravilne prehrane ali prehrane z ogljikovimi hidrati. Prekomerna uporaba alkohola povzroča nepravilnost tudi z motnjami jetrne sposobnosti presnove hormonov, kot sta estrogen in progesteron. Zmanjšanje ravni sladkorja v krvi kot rezultat estrogena in progesterona je posebej skrb za ženske z diabetesom.
Težko krvavitev
Po podatkih FamilyEducation.com ženske izgubijo 1/4 skodelice krvi med običajnim menstrualnim ciklusom in še več, ko je tok težek. Med menstruacijo se izgubi tudi železo, ki potuje skozi kri. Majhna krvavitev, ki se pojavi 2 ali več zaporednih mesecev, je lahko posledica nizkih ravni progesterona. To je posebej zaskrbljujoče za ženske z anemijo, ki v svojem telesu že nimajo dovolj železa. Železo je mogoče uporabiti kot del več vitamina ali z določenimi živili, kot so meso, perutnina in ribe.
Dietne spremembe
Obstaja več prehranskih sprememb, ki lahko spodbujajo redna obdobja. Eden je zmanjšanje količine preprostih ogljikovih hidratov, ki jih najdemo v pečeh in sadežih ter povečamo količino hrane, ki vsebuje kompleksne ogljikove hidrate, kot so ovsena kaša, leča in sojino mleko. Ribe in perutnina so prednostne v primerjavi z mesom, ki je lahko veliko z maščobami. Prav tako so koristni tudi multivitamini, zlasti tisti, ki vključujejo kalcij in magnezij, pa tudi dodatke ribjega olja. Povečano porabo sadja, zelenjave in vode lahko ureja tudi menstruacijski ciklus in zmanjša simptome PMS.
Vrste prehrane
Vegetarijanci in ne vegetarijanci doživljajo bistveno drugačne menstrualne cikle, kaže študija, objavljena v izdaji iz decembra 1987 o "plodnosti in sterilnosti". Večina nevegetarijanov v tej študiji je ohranila precej dosledno raven estradiola in progesterona, kar je povzročilo redne menstruacijske cikle. Vegetarijanci so imeli v menstrualnem ciklu znatno zmanjšanje estradiola in progesterona. Večina njihovih ciklov je bila zelo nepravilna in se je pojavila v odsotnosti ovulacije.
