Ljudje - in vsi drugi živi organizmi - potrebujejo nukleinske kisline. Nukleinske kisline, ki vključujejo deoksiribonukleinsko kislino ali DNA, in ribonukleinsko kislino ali RNK, kodirajo genetske informacije in omogočajo ljudem in drugim organizmom, da sledijo svojim genskim navodilom. Nukleinske kisline vam omogočajo tudi, da svoje genetske podatke prenesete na svoje potomce.
DNA
DNA je nukleinska kislina, s katero je večina ljudi seznanjena. Vaše celice vsebujejo DNA v njihovih jedrih in DNA kodira genetske podatke, ki jih vaše celice uporabljajo za izdelavo strukturnih in funkcionalnih proteinov, ki jim omogočajo delovanje. Ko izdelujete nove celice, stare celice podvajajo svoje genetske podatke, ki proizvajajo dva identična sklopa DNA. Celica se nato razdeli na dve, vsaka hčerinska celica pa dobi celoten sklop genetske kode, razloži dr. Lauralee Sherwood v svoji knjigi "Človekova fiziologija".
RNA
DNA ni edina nukleinska kislina; tudi vi ste odvisni od RNK. RNA pomaga celici izdelovati proteine iz DNK, ker je DNA v celici jedro celice, stroji za izdelavo beljakovin v celici pa so zunaj jedra. RNA prenese genetske informacije iz jedra v jedro zunaj, prav tako pomaga branje genskih informacij in pridobivanje beljakovin iz nje, pojasnjujejo Drs. Reginald Garrett in Charles Grisham v svoji knjigi "Biokemija".
Oddajanje informacij
Še en razlog, za katerega potrebujete nukleinsko kislino, je, da se lahko reproducirajo, vaši otroci prenašajo svoje genske informacije. Vsaka jajca ali semena vsebujeta polovico vaše DNA. Ko spoznamo otroka, polovico svoje DNK združite s polovico DNK vašega partnerja, ki proizvaja oplojeno jajce s polno skupino DNA. To oplojeno jajce vsebuje vse genetske podatke, potrebne za izdelavo popolnoma funkcionalnega človeka.
Premisleki
Medtem ko potrebujete nukleinske kisline v telesu, jih ne potrebujete v vaši prehrani. Ljudje imajo zelo omejeno sposobnost, da vzamejo sestavne dele nukleinskih kislin, imenovanih nukleotidov, iz prebavnega trakta. Namesto tega pripravljamo lastne nukleotide, ki uporabljajo aminokisline kot predhodnike. Aminokisline so gradniki beljakovin. Kot taki, ko porabite beljakovine in jo prebavite v aminokisline, dobivate gradnike za oba beljakovine in sčasoma nukleinske kisline.
