Mišična vlakna se lahko dajo v eno od treh kategorij: počasno trzanje ali tip 1, tip 2a in hitro trzanje ali tip 2b. Tip 2a sta v bistvu vlakna z hitro strjevanjem, vendar njihova sposobnost prilagajanja lastnosti vlaken tipa 1 in 2b glede na vadbo, ki ga opravljate, pomeni, da se običajno uvrščajo med vmesna vlakna. Obstajajo številne kemične, funkcionalne in strukturne razlike med počasnimi in hitrejšimi mišicnimi vlakni.
Krvna oskrba
Slow-twitch vlakna imajo zelo dobro krvno napetost - toliko, da jih pogosto imenujemo rdeča vlakna. Ta obilna zaloga krvi zagotavlja, da vlakna s počasnimi trni prejemajo veliko količino kisika, kar jim omogoča, da delajo dlje časa pred utrujenostjo. V nasprotju s tem imajo vlakna s počasnim potegom relativno slabo oskrbo s krvjo in se nato označijo kot bele barve. Pomanjkanje krvi povzroči relativno omejevanje kisika, tako da se vlakna s hitrim potegom pogosteje utrujajo veliko hitreje kot boljša vlakna z nizko vsebnostjo kisika.
Gostota mitohondrije
Mitohondrije so celice, ki proizvajajo energijo, kar povzroči kratkotrajno nastanek adenozin trifosfata ali ATP. ATP je bistveno kemično gorivo vašega telesa in je potrebno za vse energijske reakcije. Slow-twitch vlakna imajo veliko število mitohondrij, ki jim daje skoraj neomejeno količino energije. V kombinaciji z visokim krvnim obtokom so mišična vlakna s počasnimi trni idealno primerna za dolge, vzdržne vrste. Po drugi strani pa imajo vlakna s hitrim potegom precej manj mitohondrijev in posledično utrujenost veliko hitreje kot njihovi kolegi s počasnimi trni.
Premer in proizvodnja sile
Močna vlakna hitrega trskanja imajo večji premer kot vlakna s počasnimi trni. Prav tako imajo največjo hipertrofijo ali potencial rasti. Večja je velikost prereza mišičnega vlakna, večja je količina sile, ki jo lahko proizvede. Hitro strganje vlaken so najbolj primerne za visoko intenzivne, vendar kratkoročne dejavnosti, kot so dviganje težkih tež ali sprinting. Slow-twitch vlakna so precej manjša in so veliko manj močna. Medtem ko ne morejo ustvariti velikih količin sile, lahko dolgo časa ustvarijo nizke sile. Imajo zelo malo potenciala za hipertrofijo in so najbolj primerne za vzdržljivostne dejavnosti, kot so sprehajanje in kolesarjenje na dolge razdalje.
Prednostni vir goriva
Hitro potegnjena vlakna uporabljajo ATP, pridobljena iz glukoze, za gorivo. Za zelo kratke, intenzivne kontrakcije, ki trajajo do 10 sekund, ATP dobavlja trgovina v vaših mišicah. Pri aktivnostih, ki trajajo od 10 sekund do približno treh minut, se ATP proizvaja med nepopolno razgradnjo shranjene glukoze - snov, imenovano glikogen. Ta postopek ima za posledico proizvodnjo mlečne kisline, ki je prijeten odvečnim.
V nasprotju s tem se vlakna s počasnim potegom za energijo uporabljajo zmesi glukoze in maščob. Nižja intenzivnost aktivnosti, večja je količina uporabljene maščobe. Ker stopnja intenzivnosti raste, se metabolizem maščob zmanjša, medtem ko se presnova ogljikovih hidratov poveča. Če intenzivnost še naprej narašča, vlakna s počasnim potegom ne morejo nadaljevati z delom in prevzamejo se vlakna za hitro strjevanje.
