Obstaja skoraj neomejeno število aditivov za živila, ki se danes uporabljajo v predelanih živilih, večina pa sodi v eno od petih kategorij. Aditivi za živila se lahko razvrstijo glede na njihov namen; nekateri dodajajo hranila, drugi izboljšajo videz ali okus hrane in še vedno ohranjajo živilske sestavine od ločevanja. Aditivi za živila ohranjajo hrano pred pokvarjenjem ali z onesnaževanjem ljudi. Velika razprava v ZDA obkroža uporabo različnih dodatkov in njihovega potenciala za škodo, kljub zagotovilom Food and Drug Administration, da so dodatki varni.
Sestavine skupaj
Dodatki, ki spadajo pod to kategorijo, vključujejo emulgatorje, stabilizatorje, sredstva za zgoščevanje in sredstva proti strjevanju. Tipični emulgatorji vključujejo jajčne rumenjake, soja lecitin in polisorbate. Pečeni izdelki, solatni prelivi in arašidovo maslo vsebujejo emulgatorje. Stabilizatorji in sredstva za zgoščevanje, kot so želatina, pektin, sirotka, guar gumi, ksantan gumi in karagenan, hranijo živila gladko in enakomerno teksturirane. Sredstva proti strjevanju, kot je kalcijev silikat, ohranjajo prah iz strga.
Zmanjšanje škodljive rasti
Prehrana hrane ni stroškovno učinkovita, poleg tega pa lahko ljudi poleg tega tudi zelo boli. Konzervansi, kot so askorbinska kislina, natrijev nitrit, BHA, BHT ali citronska kislina, zmanjšujejo bakterijsko, virusno ali glivično rast in ohranjajo olja, Konzervansi hranijo tudi hrano, ki spreminja barvo ali izgubi svojo svežino. Dams, želeji, pečeni izdelki, sušene mesnine in olja vsebujejo vse vrste konzervansov. Mlečna kislina, citronska kislina in druga sredstva uravnavajo pH živil in zmanjšujejo pokvarjenost.
Dodajanje barve in okusa
Barvni dodatki povečujejo ali uvajajo barvo številnih izdelkov, vključno z mesom, sladkarijami, sirah in brezalkoholnimi pijačami. FDA odobri devet barvnih dodatkov za uporabo v živilih. Barvni aditivi za živila tudi sčasoma preprečujejo izgubo barve. Tartrazin, znan tudi v Združenih državah Amerike kot FD & C rumeni št. 5, je eno izmed najbolj vprašanih prehrambenih barvil zaradi možnih hiperaktivnih učinkov na otroke. FD & C rumena št. 5 je tudi barva hrane, ki najverjetneje povzroči alergijsko reakcijo in koprivnico, glede na FDA. Ojačevalci okusa vključujejo začimbe in sestavine, kot je mononatrijev glutamat. Umetna sladila ter sladkorni in koruzni sirup se uporabljajo kot ojačevalci arome.
Izboljšanje prehranske vrednosti
Vitamini in minerali se pogosto dodajajo živilom, da povečajo svojo hranilno vrednost ali nadomestijo vitamine in minerale, odstranjene med procesom rafiniranja. Vitamini B kompleksa, vitamin C, vitamin D, kalcij in železo so pogosto dodani živilom. Vitamini, topni v maščobi, so dodani manj pogosti kot vitamini, topni v vodi, saj lahko zaužitje prekomernih maščob vnetljivih vitaminov, ki so shranjeni v telesu, lahko povzročijo resne neželene učinke.
Leavening Agents
Soda bikarbona in kalcijev karbonat sta dva pogosto uporabljena sredstva za izpiranje, ki zagotavljajo, da se pečeno blago dvigne ali vsaj ne pade. Kruh, pecivo in piškoti vsebujejo snovi, ki se izlivajo.
