Kolagen je spiralni protein, ki se nahaja v veznem tkivu skozi telo. Ugotovljeno je bilo, da je bilo ugotovljenih vsaj 27 različnih vrst kolagena, pri čemer so tipi I-IV najbolj vidni v človeškem telesu. Vsi služijo istemu namenu - za zaščito tkiv pred raztezanjem. Kolagen vsebuje približno 25 odstotkov vseh beljakovin, najdenih v telesu, ter podpira in krepi kosti, zobe, kite, kožo in notranje organe.
Vitamin C
Vitamin C igra ključno vlogo pri podpiranju stabilnosti molekul kolagena. Brez vitamina C se kolagena postopoma počasi ustavi - stanje, znano kot skorbut. Simptomi skorbuta vključujejo nepopolne zobe in enostavne podplutbe. Ker človeško telo ne more sam proizvesti vitamina C, je prehrana bogata z vitaminom C bistvena za vzdrževanje proizvodnje kolagena. Viri prehranskega vitamina C vključujejo agrumi, jagode, rdeče paprike in veliko drugih sadja in zelenjave.
Staranje
Na žalost je zlom beljakovin, kot je kolagen, neizogiben del procesa staranja. Izguba elastičnosti in moči povzroči upogibanje kože in gub. Vendar kolagen ohranja svojo strukturno celovitost dlje, če je zaščiten pred ogrožanjem okolja, kot je izpostavljenost UV-žarkom.
UV sevanja
Izpostavljenost ultravijoličnim sevanjem povzroča beljakovine, kot so kolagen in elastin - tako odgovorni za gladko fleksibilnost kože - za razgradnjo, ki povzroča gube in razpoke v koži. Izpostavljenost naravnemu soncu je zdrava in pomembna za vzdrževanje ravni vitamina D; vendar pa nosite zaščito proti soncu, da zaščitite občutljivo matrico beljakovin, ki podpirajo kožo. Izogibajte se stenskim stojnicam, saj hitro okužijo kožo z intenzivno UVA svetlobo, ki prodre še bolj globoko kot naravna sončna svetloba.
Kajenje
Kajenje upočasni proizvodnjo kolagena v koži. Fotografije: PongMoji / iStock / Getty Images Kajenje pospešuje postopek staranja, ki znatno dodaja drobne linije in gube na sicer biološko mladi obraz. Raziskovalci na univerzi v Oulu na Finskem so ugotovili, da je kajenje negativno vplivalo na stopnjo sinteze kolagena I in kolagena III v koži. Počasnejša sinteza kolagena pomeni, da koža izgubi nekaj njene natezne trdnosti in se začenja preveč prezgodaj.
