Krvni tlak in krvne posode
Kot pojasnjujejo Merck priročniki, telo lahko nadzoruje krvni tlak s širjenjem in omejevanjem krvnih žil. To omogoča telesu zvišanje krvnega tlaka, ko je nizek, in omogoča telesu, da uravnava količino krvi, ki pride v tkivo v vsakem trenutku. Krvne žile po celem telesu so obložene z gladkimi mišičnimi celicami. Gladke mišične celice ni mogoče nadzirati prostovoljno, vendar se lahko odzivajo na kemične signale. Ti signali kontrolirajo, ali se mišične celice skrčijo - zgostijo krvne žile - ali se sprostijo, kar omogoča razširitev krvnih žil.
Vazokonstrikcija
Kardiovaskularni farmakološki koncepti pojasnjujejo, da lahko telo stisne krvne žile na dva glavna načina. Ena je z uporabo simpatičnega živčnega sistema, ki pomaga pri neprostovoljnih ukrepih. Simpatični živčni sistem ima nevroni, ki se povezujejo z mišičnimi celicami v krvnih žilah. Ko ti nevroni izločajo norepinefrin (znan tudi kot adrenalin), povzroči, da se gladke mišice sklenejo, zožujejo krvne žile. Drugi način, kako telo prekriva krvne žile, je izločanje hormona, ki se imenuje vazopresin, kar povzroča zoženje krvnih žil.
Vazodilacija
Enako pomembno kot vazokonstrikcija je vazodilatacija. Eden od načinov, kako lahko telo povzroči dilatiranje krvnih žil, je preprosto prenehati proizvajati vazokonstrificne signale. Če glatkim mišičnim celicam ne rečemo, da se okužijo, se krvne žile nabreknejo in razširijo. Drug način, kako lahko telo povzroči vazodilatacijo, je proizvodnja kemikalije, ki se imenuje dušikov oksid. Dušikov oksid se lahko veže na gladke mišične celice in proizvaja različne intracelularne signale, ki govorijo gladke mišične celice, da se sprostijo in povzročijo vazodilatacijo.
