Herbicidi so strupene kemikalije, ki se uporabljajo za ubijanje neželenih rastlin in se štejejo kot vrsta pesticidov. Pogosto jih uporabljajo okoli doma in na kmetiji in predstavljajo resno nevarnost za zdravje odraslih, vendar so še posebej nevarni za otroke in hišne ljubljenčke. Texas A & M University ugotavlja, da izpostavljenost herbicidom lahko povzroči blage simptome, kot so izpuščaji, slabost in glavobol; bolj nevarni simptomi, kot so epileptični napadi in konvulzije; in celo smrt.
Vrste
Herbicidi se navadno nahajajo kot tekočine ali praški, včasih pa se premešajo v gnojilne izdelke. Herbicidi so razvrščeni glede na vrste rastlin, na katere vplivajo. Herbicidi širokega spektra bodo uničili katero koli rastlino, na kateri se uporabljajo, medtem ko so selektivni herbicidi namenjeni samo določenim vrstam rastlin. Stikalni herbicidi vplivajo samo na del rastline, ki ga je kemikalija dotaknila, medtem ko so sistemski herbicidi zasnovani tako, da se v rastlino napolnijo skozi korenine ali se absorbirajo skozi liste in stebla. Sistemski herbicidi ubijajo celotno rastlino. Čeprav so številni sodobni herbicidi manj strupeni kot njihovi predhodniki, so še vedno strupi in jih je treba vedno ravnati previdno.
Draženje kože in alergijske reakcije
Po mnenju univerze v Missouriju so herbicidi zasnovani tako, da so strupeni za rastline, vendar na splošno niso zelo strupeni za sesalce. Draženje kože so nekateri najpogostejši učinki, ko oseba pride v stik s herbicidi in se najverjetneje zgodi na izpostavljenih področjih, kot so roke in podlakti. Nekatere kemikalije lahko zažgejo kožo in jih takoj umijemo s hladno vodo. Oddelek za veteranske zadeve potrjuje, da je kloracne, oblika aken, povezana z izpostavljenostjo agenta Orange Orange. Lahko je blago ali hudo in traja do nekaj let. V hudih primerih lahko koža zgosti in lomi. Med vojno v Vietnamu je ameriška vojska poškropila milijone galonov herbicida Agent Orange med letoma 1961 in 1971, da bi posadila džungla v džungli in odvzela hrano in pokrival sovražnika.
Rakse
Oddelek za veteranske zadeve priznava, da je agent Orange Orange odgovoren za številne zdravstvene težave veteranov v Vietnamu, vključno z več vrstami raka. Nacionalna akademija znanosti je zaključila, da obstaja pozitivna korelacija med incidenco Hodgkinove bolezni, rakom limfnega sistema in izpostavljenostjo herbicidnemu agentu Orange Orange. VA tudi ugotavlja, da je ne-Hodgkinov limfom povezan tudi z izpostavljenostjo defoliantu. Herbicidi se tudi sumijo na vzroke raka prostate, raka pljuč in bronhialnih cevk ter raka grla in sapnika.
Bolezni živčnega sistema
Nekateri herbicidi lahko povzročijo motnje živčnega sistema, kot je periferna nevropatija. Zgodnji simptomi te bolezni vključujejo otrplost in mravljinčenje v prstih in prstih, ki se postopoma širijo in vključujejo roke in noge. Morda so prisotne bolečine, mišična šibkost in občutljivost na dotik. Akutna periferna nevropatija se pojavi v nekaj tednih po izpostavitvi. VA citira periferno nevropatijo kot drug simptom izpostavljenosti agentu Orange Orange.
Učinki na otroke
Otroci in dojenčki imajo večje tveganje za bolezni herbicidov kot odrasli. Po EPA, ker se otroci še vedno razvijajo, njihovi imunski sistemi so manj sposobni zaščititi pred škodo zaradi herbicidov. Otroci najverjetneje igrajo tudi na območjih, ki jih izpostavljajo kemikalijam, kot so valjanje na tleh ali trate. Blaga izpostavljenost lahko povzroči težave z omotico in slabostjo, vendar lahko tudi herbicidi povzročijo nevrološke in razvojne škode za otroke.
Hišne živali
Hišne živali lahko zastrupijo s herbicidi tako, da pridejo v stik s kemikalijami, ko so zunaj, vendar pa lahko tudi herbicidi, ki se hranijo v domu, težijo, če so shranjeni tam, kjer lahko hišni ljubljenčki pritečejo do njih. Hišne živali lahko zaužijejo herbicide z žvečenjem na rastline ali igrače, ki so bile kontaminirane, ali ko se po stiku s kemikalijo lizirajo. Živali, ki prinašajo herbicide v hišo, lahko razširijo kemikalije okoli doma in pustijo ostanke na pohištvo in preproge.
