Večina železa v krvi je vezana na hemoglobin, protein, ki prevaža kisik. Krvni železo, ki ni v hemoglobinu, je lahko tranzitna in vezana na proteinski transferin. Železo, ki prihaja iz telesnih trgovin, je v obliki beljakovine, imenovane feritin. Določanje celotnega železa v krvi in oblike, ki so prisotne, kaže, ali je telesno železo nizka, normalna ali preobremenjena. Medicinski izraz za preobremenitev z železom je hemohromatoza, potencialno strupeno stanje. Presežek železa, ki ni v obliki hemoglobina ali drugih beljakovin, lahko povzroči poškodbe organov.
Metabolizem železa
Dve tretjini ali več telesa železa kroži v krvi v obliki hemoglobina. Zaradi svoje pomembnosti se telo drži za železo, brez poti za odpravo presežka. Če ne izgubite krvi, le 1% vašega železa vsak dan zapusti telo. Železo, absorbirano iz hrane, nadomešča običajno izgubo železa. Ker umrejo rdeče celice, se železo iz hemoglobina reciklira v skladiščenje za poznejšo uporabo. Shranjeno železo je večinoma v jetrih, vranici, kostnem mozgu in mišicah v obliki feritina ali hemosiderina. Količine feritina v krvi običajno odražajo celotne ravni železa v telesu in se pogosto merijo skupaj s krvnim železom. Vnetje, debelost, bolezen jeter ali ledvic in nekatere oblike raka lahko povzročijo sproščanje feritina v krvni obtok. Še posebej pri vnetju je to kratkoročni učinek, ki se sama razveljavi.
Železo iz hrane
Uporaba velikih količin železa v hrani ali vodi ponavadi ni vzrok za preobremenitev železa, saj lahko vaše telo običajno poveča ali zmanjša količino, ki jo absorbira po potrebi. Viri presežnega železovega železa vključujejo vodo, vodo, ki poteka skozi železne cevi ali hrano, še posebej kisla hrana, kuhana v železovih posodah. V nekaterih primerih so morda želeli tablete železa ali injekcije železa predpisati in so lahko vzrok preobremenitve. Pitje prekomernega alkohola ali dedno hemoromatozo, genetsko bolezen, poveča zaloge železa v telesu z motenjem normalnega nadzora nad absorpcijo železa iz hrane. Alkoholizem in primarna hemohromatoza sta dva najpogostejša vzroka preobremenjenosti železa.
Drugi vzroki visoke železa
Sekundarna hemohromatoza je izraz za drugo bolezen ali stanje, ki vodi k zvišanju vrednosti železa v krvi in telesu. Vzrok je lahko alkoholna ciroza, maščobna jetra, druge bolezni jeter, sladkorna bolezen ali bolezen ledvic. Ljudje s pogoji, ki povzročajo prezgodnje staranje ali uničenje rdečih celic, kot sta talasemija ali anemija srpastih celic, pogosto razvijejo visoke ravni železa, delno zaradi potrebe po transfuziji krvi. Ljudje, katerih kostni mozeg ne deluje učinkovito pri izdelavi rdečih krvnih celic, npr. Pri bolnikih z rakom ali pri ljudeh s aplastično anemijo ali mielodisplastičnim sindromom, so tudi običajno transfundirani. Ponavljajoče se transfuzije v telesu dodajajo velike količine železa in so še en pogosti vzrok preobremenitve.
Iron Build Up
Kronična preobremenitev z železom lahko povzroči diabetes, poškodbo srčne mišice, izgubo spolnega pogona, cirozo jeter in bolezni ledvic. V času odsotnosti transfuzije se zaloge železa sčasoma povečujejo počasi. Celo ljudje s dedno hemoromatozo ali pijačo ne bodo pokazali znakov preobremenjenosti železa že vrsto let. Vendar pa je lahko škoda zaradi preobremenitve z železom nepovratna. Osebe z družinsko anamnezo želodčne preobremenitve bi morale razpravljati o svojem tveganju pri svojem zdravniku.
