Podedovane lastnosti staršev niso samo naključno izpeljane. Podedovane lastnosti se skozi gene staršev prenesejo na svoje otroke. Nekatere lastnosti se prenesejo le prek mater ali samo prek očeta. Drugi se prenesejo, odvisno od tega, katere lastnosti so najmočnejše med starši, ne glede na to, ali so prevladujoče ali le bolj razširjene v družini. Ti geni lahko določijo genetske motnje.
Geni
V skladu s »Vzdrževanje v družini: dediščine«, ki ga je izvedla Kathryn Williams, ljudje podedujejo gene obeh staršev in kar vidimo so najbolj prevladujoči geni ali sklopi genov. Dekleta imajo dva X-kromosoma in fantje imajo X in Y. Ker je X-kromosom bogatejši v genih kot Y-kromosom, imajo lahko ženske dvakrat več možnosti za dedovanje dominantnega gena kot moškega. Na primer, moški lahko dedujejo hemofilijo, resno motnjo strjevanja krvi, medtem ko so ženske nosilci gena, ki nimajo same motnje.
Materni
Medtem ko matere morda ne kažejo toliko recesivnih lastnosti kot očetje, lahko zlahka prenesejo te recesivne lastnosti na svoje otroke. Ker moški imajo en X-kromosom in en Y-kromosom, morajo vse matične X-povezane lastnosti podedovati od matere, saj ženske preidejo le na X-kromosome. Vendar pa ženske prejmejo X-kromosom od vsakega starševskega otroka in lahko zaradi tega okužijo z X-vezanimi lastnostmi, po mnenju Kathryn Williams. Občutljivost vzorca in barvno slepoto naj bi se od matere najpogosteje prenesli na svoje sinove.
Paternal
Nekaj lastnosti se prenese samo na očete. Moški otrok pa prejme svojo mučnost od očeta, saj moški prehajajo na Y-kromosom in ženske ne. Poleg tega lahko gen, ki določa desno ali levo roko, prenese od očetov.
Prevladujoči
Prevladujoče lastnosti se lahko prenesejo bodisi od staršev. Prevladujoče lastnosti vključujejo rjave oči, drobovje, kodraste lase in nepriljene ušesce, v skladu z Blinn.edu. Staršev z rjavimi očmi in staršem z modrimi očmi ima lahko otroke z modrimi očmi, če rožen obarvani matičnik nosi tudi modrega recesivnega gena. Vendar, če imajo rjavi očesni geni samo rjave oči, so možnosti zelo majhne, da bodo njihovi otroci imeli karkoli rjave oči. Genetiki uporabljajo diagram, ki se imenuje kvadrat Punnett, da bi določili verjetnost prenosa nekaterih lastnosti. Athro.com prikazuje primere različnih Puntnett kvadratov.
Recessive
Omenjene lastnosti prenašajo tudi oba starša. Modre in zelene oči veljajo za recesivne lastnosti, modro pa bolj prevladujoče kot zelene. Albinizem in gluhost so tudi recesivne lastnosti. Cistična fibroza, nevarna podedovana bolezen, ki prizadene sluznice več organov, se prav tako izvaja na recesivnem genu. Genetsko testiranje je na voljo pari, ki poskušajo ugotoviti verjetnost genetskih motenj pri svojih otrocih.
