Kalupi imajo več škodljivih učinkov na zdravje ljudi. Patogeni (bolezni, ki povzročajo) plesni dobivajo dostop do telesa na več načinov, vključno s hrano, ki jo jedo, prek zlomljene kože in zraka, ki ga dihamo. Kalupi tudi oddajajo strupe, imenovane mikotoksine, ki lahko povzročijo različne zdravstvene težave, ki segajo od vnetja sinusa in glavobolov do bolj resnih bolezni bolezni, kot so rak.
Bolezni dihal
Večina dihalnih bolezni je posledica vdihavanja sporov plesni v poplavljenem ali plesnem okolju, znanem kot "bolna stavba", na gradbiščih ali na kmetiji. Najpogosteje vdihavanje plesni povzroci draženje sinusa in bolezni dihanja s piskanjem, kašljanjem, srbečimi očmi, izcedekim nosu in glavoboli. Včasih lahko pride do bolj podcenjene bolezni pri vdihavanju sporih plesni. Farmerjevo pljuča povzročajo spore plesni, ki rastejo na senu, shranjeni zrni ali silosi. Napad se običajno pojavi pet do šest ur po izpostavljenosti. Simptomi vključujejo zvišano telesno temperaturo, slabo počutje, težko dihanje in bolečino ali tesnobo v prsih. Kronične bolezni Farmerjevega pljuča vključujejo prehladi v prsih. Brez takojšnjega zdravljenja se lahko pljuča trajno poškodujejo.
Težave s prebavili
Gastrointestinalne težave so najpogosteje posledica uživanja hrane, kontaminirane s plesni. To ni omejeno na vidno plesen. Namesto tega plesni toksini, imenovani mikotoksini, pogosto kontaminirajo določena živila in so nevidni golemu očesu. Obstaja več kot 400 različnih vrst mikotoksinov. Leta 2002 je Ruth Etzel, MD, doktoriral, v časopisu Ameriškega zdravniškega združenja zapisal: "Mikotoksini so sposobni proizvajati bolezni in smrt pri ljudeh in živalih." Kukur je ena izmed živil, ki so najpogosteje kontaminirana z mikotoksini. Cornell University poroča: "Koruza je verjetno blago največje svetovne skrbi, ker se goji v podnebjih, ki imajo verjetno trajno onesnaženje z aflatoksini (mikotoksin), koruza pa je glavna živila mnogih držav." Mikotoksini niso omejeni na koruza. Prav tako jih najdemo v zrnih, arašidi in alkoholu. Mikotoksini lahko povzročijo težave s prebavili, vključno s bruhanjem, drisko in krvavitvijo. Kronična izpostavljenost plesni lahko privede tudi do kandidoze ali okužbe kvasa v želodcu.
Rojstne napake
Kot smo že omenili, je koruza splošno okužena s plesnimi strupi. Koruza vsebuje mikotoksin fumonizin b1. Povečanje vnosa fumonizina b1 v koruznih izdelkih, kot so koruzne tortilje, je bilo povezano z napakami pri rojstvu nevralne cevi. Zanimivo je, da uporaba folne kisline zmanjša učinke tega toksina. Revija Teratology je leta 2002 poročala, da "ima fumonizin možnost zaviranja napak nevralne cevi. Folna kislina lahko odpravi nekatere od teh učinkov. "
Nevrotoksičnost
Izpostavljenost kalupa je bila povezana tudi z nevrološkimi razmerami pri ljudeh. Simptomi lahko segajo od mišičnih krčev in hiperirritabilnosti do slepote in neumnosti. Ergot je mikotoksin, ki ga najdemo v kruhu in ga oddajajo notranji modeli, kot je Stachybatrys chartarum. Revija Clinical Microbiology Reviews je objavila leta 2003: "Nevrološki ali konvulzivni ergotizem so značilni simptomi, vključno z mišičnimi krči, epilepticnimi napadi in halucinacijami, pogosto iz spojin, proizvedenih med pečenjem kruha z uporabo kontaminiranega zrnja." Ta nevrotoksični pojav ni nov koncept. V šestdesetih in sedemdesetih letih so mnogi ljudje porabili "čarobne" gobe za svoje halucinogene učinke.
Rak
Izpostavljenost kalupu in mikotoksinu je tveganje za razvoj nekaterih vrst raka. Oddelek za kmetijstvo v Koloradu pravi: "Aflatoksin je najbolj močan, naravno prisoten rakotvoren človek, znan. Aflatoksini so bili odkriti v koruzi, arašidi, pšenici, rižu, bombaževem, drevesu, mleku, jajcih, siru, kopri, milu in drugih živilih. "Strupeno zaprta črna masa Stachybotrys oddaja več mikotoksinov, povezanih z rakom. Mikrotoksini Stachybotrys poleg ergot vključujejo tudi aflatoksin, trihotecen in zearalenon. Revija Clinical Microbiology Reviews je objavila leta 2003: "Penicillium vrste proizvajajo patulin in penicilna kislina lahko povzroči tumorje .... Zearalenon je med najbolj razširjenimi fosarnimi mikotoksini in se nahaja v 6 do 28 odstotkih vzorcev koruze, namenjenih za prehrano ljudi. Pomembne skrbi so se pojavile zaradi svoje estrogene aktivnosti in s tem njenega potenciala za stimulacijo estrogensko občutljivih tumorjev. "Najboljši način za preprečevanje izpostavljenosti plesni in plesni toksini je izogibanje živilom, ki vsebujejo toksine, in čiščenje plesniških okolij, kot je čim prej, medtem ko nosite masko, ki omejuje vdihavanje spor.
