Identifikacija in habitat
Enterococcus faecalis je sev bakterij, znanih kot komensalni organizem v črevesju. To pomeni, da se običajno nahaja v črevesju, zlasti v debelem črevesju, večine človeških bitij. Običajno ni patogena, kar pomeni, da te bakterije, kadar jih vsebujejo znotraj črevesja, običajno ne povzročajo kakršne koli bolezni.
Je sposoben preživeti visoke koncentracije žolča v črevesju in lahko dejansko igra vlogo pri prebavi, saj zlomi kompleksne ogljikove hidrate. Ker je to organizem, ki ga običajno najdemo v človeškem telesu, je sčasoma postal odporen na številne skupne antibiotike.
Črevesne okužbe
Čeprav je Enterococcus faecalis običajno neškodljiv, je to res samo, če živi v svoji črevesni niši. Vendar pa lahko zaradi svoje odpornosti proti antibiotikom včasih zrasla črevesje po poteku antibiotikov širokega spektra, kar povzroča težave s črevesjem. Poleg tega lahko povzroči resno okužbo, če črevesje postane perforirano in se lahko uide v trebušno votlino, kjer se lahko razširi na druge organe in povzroči veliko okužbo. Nazadnje, v primeru, da se razširi v krvni obtok, lahko povzroči bakterijsko sepso in se lahko razširi na možgane ali srce.
Sekundarne okužbe
Enterococcus faecalis lahko vstopi v telo tudi po ranah in okuži katetere in druge kirurške pripomočke. Najpogostejši način, da lahko vstopi na ta mesta, je nepravilna higiena; ker živi v črevesju, je Enterococcus faecalis mogoče najti v fekalni zadevi. Posledično lahko okuži kožo in pridobi dostop do mest vstavljanja katetrov ali IVs ali "pristanišč" za dializo. Posledično je pomembno, da bolniki z IV, kateterom ali dializnim pristaniščem čistijo prostor in temeljito umijejo roke po uporabi sanitarije. Zdravstveni delavci se morajo tudi truditi, da si pri delu s takimi pacienti čistijo roke, da bi se izognili okužbi s Enterococcusom.
