Spanje ne samo, da so mlajši otroci srečnejši, temveč tudi vaše otroke postanejo bolj zdravi ljudje. Doseganje spanja - v obliki dnevnih napov, še posebej ponoči - je ključnega pomena za to, da mladi otroci rastejo normalno.
Hormon spanja in rasti
Človeški rastni hormon, skrajšani HGH, je ključna sestavina za zdravo rast pri otrocih vseh starosti. Ta hormon spodbuja in usklajuje rast vseh delov telesa - od kosti do mišic do živcev. V hipofizi, ki ga sprosti hipofize v krvni obtok, se ta hormon nahaja na višjih ravneh pri otrocih, ki še vedno aktivno rastejo kot odrasli. Medtem ko pravilna prehrana in redna fizična aktivnost igrajo vlogo pri proizvodnji HGH, je spanje največji dejavnik. Zdravilo HGH se sprosti skozi ves dan, vendar se sprosti v najvišjih količinah med počasnim valovnim spanjem, kar se zgodi, ko otrok vstopi v fazo globokega spanca. Medtem ko samo ena noč slabega spanca ne bo vplivala na rast, kronične težave pri spanju pri majhnih otrocih.
Otroci z nizko stopnjo HGH
Študija iz leta 2011, objavljena v reviji "Neuroendokrinologija", je spremljala vzorce spanja pri otrocih z pomanjkanjem rastnega hormona ali GHD, v primerjavi z otroki, ki rastejo normalno. V raziskavi je raziskovalna skupina iz otroške bolnišnice Bambino Gesu v Rimu v Italiji ugotovila, da imajo otroci z GHD precej manj spanja in slabega spanca kot običajno naraščajoči vrstniki. GHD ogroža imunski sistem otroka, otroka postane bolj ranljiv za bolezen, pa tudi slabi moč otrokovega srca in pljuč.
Drugi učinki pomanjkanja spanja
HGH ni edini hormon, ki ga kronična pomanjkanje spanja prizadene pri majhnih otrocih; Predvsem so prizadeti hormonski insulin in kortizol. Insulin pomaga uravnavati količino sladkorja v krvnem obtoku. Mlajši otroci, ki dlje časa nimajo zadostnega spanca, imajo nenormalno nizke ravni insulina, kar lahko povzroči težave s sladkorno boleznijo in telesno težo. Kortizol je hormon, povezan s stresom. Študija raziskovalcev na Westminster University v Londonu je pokazala, da so posamezniki, ki so bolj spali, imeli nižje ravni tega stresnega hormona v krvnem obtoku. Poleg tega pomanjkanje spanja vpliva na grob in fini razvoj motoričnih sposobnosti pri otroku in lahko vodi tudi do vedenjskih težav.
Smernice za spanje
Ključ do izogibanja pomanjkanju spanja pri vašem otroku je vedeti, koliko spanca potrebuje. Smernice za spanje se razlikujejo glede na otrokovo starost. Otroci potrebujejo največ spanja. Novorojenčki potrebujejo 18 ur dnevno, enoletni pa potrebujejo od 13 do 14 ur. Malčki potrebujejo še manj spanca; 10 do 13 ur na dan, v povprečju. Predšolski otroci potrebujejo približno enako količino spanja kot pri malčkih, približno 10 do 12 ur dnevno. Novorojenčki se spijo v obliki več dremov skozi ves dan in eno obdobje podaljšanega spanca ponoči; kot otroci starosti, se odmaknejo od dremov in ponoči dobijo ves potreben spanec.
