Če je prisoten daljši virus človeške imunske pomanjkljivosti ali HIV, bolj verjetno je, da bo okužena oseba trpela številne zdravstvene težave. HIV postane telo bolj dovzetno za druge pogoje, ki so lahko življenjsko ogroženi. Nekatere težave z dolgotrajno okužbo s HIV lahko prihajajo tudi iz neželenih učinkov zdravil proti HIV.
Telesna maščoba
Eden dolgoročnih učinkov okužbe s HIV vključuje nenavadne maščobne depozite v telesu. Nekateri bolniki z virusom HIV izkušajo čudne spremembe v tem, kako njihova telesa obdelujejo sladkorje in maščobe. Maščoba se lahko kopiči v čudnih predelih telesa ali se izgubi na drugih področjih. Če se pojavi lipoatrofija ali lipoakumulacija, lahko izguba ali dobiček telesne maščobe spremeni videz bolnika z dodano maščobo v želodcu, maščobne kosti na telesu ali povečanje maščobe v vratu, ramenih ali obrazu. Po podatkih ameriškega oddelka za veteranske zadeve se maščobe lahko izgubijo tudi v nogah, obrazu ali rokah.
Srčna bolezen
Dolgotrajno okuženi s HIV lahko razvijejo bolezni srca. Spremembe pri predelavi maščob in sladkorjev lahko povzročijo maščobno kopičenje v krvnih žilah, kar povzroča visok krvni tlak in bolezni srca. Ameriško ministrstvo za veterinarske zadeve navaja, da ni prepričano, ali spremembe v maščobnih oblogah, ki nastanejo zaradi bolezni srca, povzročajo okužbe z virusom HIV ali zdravila, ki se uporabljajo za zdravljenje HIV.
Oportunistične okužbe
Čim dlje prenaša okužbo z virusom HIV, bolj verjetno je, da bo izpostavljen drugi okužbi, ki bo izkoristila ogroženi imunski sistem. Pogoji, kot so rak ali pljučnica, lahko najdejo svojo pot v telesu v oslabljenem stanju.
Vsak boj z okužbo in zdravljenjem v bolnišnici zavaruje osebo, tako duševno kot fizično. Telo postaja šibkejše in manj sposobno za boj proti okužbi, hkrati pa pogled na osebo in življenje zmanjša. Certificirani socialni delavec Michael Shernoff v "The Body" navaja, da možnost, da ne preživijo enega od teh napadov z oportunistično okužbo, pomeni, da ima oseba manj pozitivne energije in manj obveznosti, da preživi.
