Občasno abdominalno distanciranje ali napenjanje je del običajne prebave, kot je sproščanje zraka v požiralnik ali bruhanje. Prehajanje prehrane, pitje gaziranih pijač, kajenje in žvečilni gumi lahko prispevata k požiranju in požiranju. Prekomerno napihnjenost in bruhanje so običajno simptomi slabe prebave, pomanjkanja encimov ali zgodnje opozorilne znake prebavne bolezni ali okužbe. Simptome slabosti, bruhanja, izgube teže, bolečine v trebuhu ali rektuma, krvavitve ali vročine je treba oceniti s strani zdravstvenega delavca.
Laktozna intoleranca
Laktoza je naravno prisoten sladkor v kravjem mleku in mlečnih izdelkih. Laktaza, encima, ki je odgovorna za presnovo mlečnega sladkorja, je pri mnogih ljudeh pomanjkljiva. Tisti iz afriškega ali azijskega porekla morda nimajo tega encima; drugi lahko postanejo pomanjkljivi s starostjo. Pri zaužitju mleka, ki ga prenašajo laktozni ljudje, se pojavijo simptomi želodčne stiske. Mnogi, ki so laktozno nestrpni, ne doživljajo neprijetnih simptomov pri uživanju fermentiranih mlečnih izdelkov, kot so jogurt in kefir. Ti izdelki lahko dejansko izboljšajo prebavo zaradi delovanja probiotikov ali prijaznih bakterij. Sojini izdelki ne vsebujejo laktoze. Laktaza je na voljo v tabletah ali tekočih oblikah brez recepta in se lahko doda mleku. Baby formula je na voljo v sortah brez laktoze.
Pomanjkanje encimov
Za razgradnjo delcev hrane za shranjevanje v jetrih in mišicah potrebujemo vsaj ducat prebavnih encimov. Telo proizvaja manj encimov, kot se stara, njene zaloge pa se lahko izčrpajo z dieto visoko predelanih živil. Digestivni encimi so razdeljeni v tri glavne kategorije: amilazo, proteazo in lipazo. Amilaza razgrajuje ogljikove hidrate. Proteaz je potreben za prebavo beljakovin, lipaza pa deluje na maščobe. Po mnenju strokovnjaka za prehrano Phyllis Balch, avtorica "Predpisa za prehrambeno zdravljenje", jesti ogljikove hidrate, beljakovine in maščobe v istem obroku bolj verjetno povzročijo proizvodnjo plinov, ker nekateri prebavni encimi zavirajo delovanje drugih. Pijte tekočine med obroki, da preprečite redčenje dragocenih encimov. Sprouts so bogat vir encimov, ki so visoki v svežih rastlinskih živilih in uničeni s kuhanjem. Prehranjevalni encimski dodatki so na voljo v trgovinah z zdravo hrano.
Bolezni
Napihnjenost in bruhanje lahko signalizirajo nastanek bolezni prebavil, ki vplivajo na strukturo in delovanje prebavnega trakta. Peptične ulkuse povzročajo Helicobacter pylori, imenovani tudi H. pylori, bakterije v želodcu. Zdravljenje z zdravili je zelo učinkovito. Divertikuloza je tvorba vrečk v oblogi črevesja in je povezana s kroničnim zaprtjem. Vnetna črevesna bolezen je skupina pogojev, ki povzročajo pordelost in otekanje v prebavnem traktu. Lahko pride do blokade, zaprtja ali diareje.
Napihnjenost in bruhanje sta lahko tudi simptom celijske bolezni. Nacionalni inštitut za sladkorno bolezen, prebavne in ledvične bolezni opredeljuje celiakijo kot nenormalni imunski odziv na gluten, protein, ki ga najdemo v pšenici, ječmenu ali rži. Cilia, projekcije, podobne prstom, ki tvorijo tanko črevo, se uničijo ob zaužitju glutena. Stroga prehrana brez glutena je edino zdravljenje za celiakijo. Pogoj je genetsko povezan in je pogostejši pri ljudeh s severovzhodno Evropo.
