Ko se je množična proizvodnja fluorescenčnih žarnic začela leta 1940, so jih označili kot energetsko učinkovite izboljšave na žarnici z žarilno nitko. Fluorescenčna razsvetljava se že dolgo uporablja v učilnicah za vse starosti, vključno s predšolskimi otroki in študenti. Raziskovalci so poskušali ugotoviti, ali bi dolgoročna izpostavljenost fluorescenčni razsvetljavi lahko vplivala na otrokovo vedenje in akademsko učinkovitost.
Fluorescenčna tehnologija
Fluorescenčna žarnica oddaja svetlobo, ko so plini in majhna količina živega srebra ionizirani v stekleni cevi, obloženi s fosforjem. Predstikalna naprava v cevi uravnava intenzivnost toka električne energije, da ohrani žarnico pred pregrevanjem. Te žarnice so raje za notranjo osvetlitev, ker so hladnejše od žarnic z žarilno nitko in trajajo dlje. Zaskrbljenost glede čebulic izhaja iz utripanja, ki se pojavi pri visokih frekvencah in ko se balast začne neuspešno. Nekateri vzgojitelji in zdravniki skrbijo, da lahko dnevna izpostavljenost fluorescenčni razsvetljavi negativno vpliva na učenje in splošno zdravje.
Različne ugotovitve
Od zgodnjih sedemdesetih let so raziskovalci iskali povezavo med fluorescenčno razsvetljavo in vedenjem. Leta 1973 je raziskovalec James Ott primerjal vedenje učencev Floride, ki so se učili v sobi, ki so jih osvetlile tradicionalne fluorescenčne žarnice, s tistimi iz skupine v sobi, ki so jo prižgale nove žarnice s polnim sevanjem, ki so posnemale naravno dnevno svetlobo. Ugotovil je, da so bili otroci bolj pozorni v sobi, ki so jo prižgale žarnice s polnim spektrom. Drugi raziskovalec - K. Daniel O'Leary, ki je istočasno opravil ločeno študijo - ni ugotovil ničesar, če bi se kaj spremenilo. Ellen Gragaard na univerzi v Nevadi je leta 1993 študirala skupine prvostopenjskih učiteljev in ugotovila, da so le še bolj osredotočeni na žarnice s polnim spektrom, vendar je njihov krvni tlak padel za 9 odstotkov.
Študenti z avtizmom in motnjo hiperaktivnosti primanjkuje pozornosti (ADHD) so posebej občutljivi na okoljske dražljaje v razredu. Ottova študija je pokazala, da se zdi, da so učenci, ki so diagnosticirani kot hiperaktivni, pokazali večjo pozornost pri vseh luči spektra. V prispevku, ki ga je objavila Univerza Kansas State University leta 2010, je Emily Long poročala, da močna svetloba, utripanje in bruh nosenih fluorescenčnih žarnic povečuje ponavljajoče se gibanje in vznemirjenost pri otrocih z avtizmom.
Nove raziskave
Raziskovalci in učitelji so ugotovili, da so nekateri otroci pozorni in se ukvarjajo z nežno osvetljenimi prostori, medtem ko drugi potrebujejo močno svetlobo, da ostanejo osredotočeni. Leta 1982 je raziskovalec iz St. John's University Jeffrey Krimsky ugotovil, da so četrti grederji, ki so pokazali željo po svetlih ali temnih svetlobnih delih, bolje opravili branje v svojem želenem okolju. Študija skupine Heschong Mahone za kalifornijsko komisijo za energijo iz leta 2002 je pokazala, da količina naravne svetlobe iz oken in strešnih oken ima merljiv pozitiven učinek na delo in vedenje študentov. Naloga se je spremenila, če ugotovimo, kako se lahko vsi otroci učijo pod istimi svetili pri načrtovanju prostorov, ki lahko podpirajo različne stopnje osvetlitve.
Prihodnost fluorescence
Ker se vladni uradniki borijo s stroški energije in z okoljskimi vprašanji, se pri novih gradnjah razmišljajo o naprednih svetlobnih izdelkih. Uvedene so bile alternative tradicionalnim fluorescenčnim žarnicam. Tehnični povzetek, ki ga je leta 2008 objavila Kalifornijska komisija za energijo, opisuje učilnico v Antelopeju v Kaliforniji, opremljena z visoko učinkovitimi fluorescenčnimi žarnicami, ki jih je mogoče nadzorovati za svetlost in lokalizirati na mestu v učilnici. Šolsko okrožje v Illinoisu je v svojih zunanjih prostorih namestilo svetlobne diodne (LED) luči. Kako se bodo otroci učili v teh nastavitvah še ni določen.
