Parkinsonova bolezen je progresivna motnja živčnega sistema, ki vpliva na gibanje in druge glavne funkcije, kot so razmišljanje in spanje. Po podatkih Ameriškega družinskega zdravnika iz februarja 2013 je približno 1% Američanov, starejših od 60 let in do 4 odstotkov starejših od 80 let, imelo Parkinsonovo bolezen. Klasični gibalni simptomi Parkinsonove bolezni vključujejo tresenje ali tresenje; upočasnjeno gibanje; togost ali togost mišic; in posturalne nestabilnosti ali slabo ravnovesje. Čeprav se simptomi lahko odzovejo na zdravljenje z zdravili ali kirurškim posegom, se bolezen s časom poslabša in trenutno zdravljenje ni na voljo.
Spremembe v možganih
Zaradi razlogov, ki niso razumljeni, ljudje s Parkinsonovo boleznijo postopoma izgubljajo celice na več specifičnih področjih možganov. Simptomi gibanja so povezani z izgubo možganskih celic na območju, imenovani "substantia nigra", zaradi česar je kemični messenger dopamin. Izguba možganskih celic, ki povzročajo druge kemične signale, kot sta serotonin in norepinephrine, lahko povzroči druge simptome bolezni, ki se ne gibljejo.
Simptomi gibanja
Simptomi Parkinsonove bolezni se lahko razlikujejo med ljudmi. Pogosto so slabše na eni strani telesa. Tremor ali tresenje lahko vpliva na okončine ali obraz in se pojavi v mirovanju. Upočasnjeno gibanje, znano kot bradikinezija, ima za posledico zmanjšano izražanje obraza in manj spontanih gibanj. Bradikinezija otežuje vsakodnevne aktivnosti, kot so gumijasta obleka in povzroča počasno, prepletanje hoje. Močna togost ali togost lahko povzroči bolečino, saj se mišice vratu, prsnega koša in okončin običajno ne sprostijo, ko se ne uporabljajo. Posturalna nestabilnost se nanaša na težavo s ravnovesjem, ki lahko povzroči, da se oseba z lahkoto spusti nazaj. Drugi simptomi lahko vključujejo "zamrznitev" ali zaustavitev, tako kot gre za korak naprej, in distonija - neprostovoljno (in pogosto boleče) krčenje mišic.
Simptomi brez gibanja
Ljudje s Parkinsonovo boleznijo trpijo zaradi številnih težav, ki se ne gibljejo, kar močno vpliva na njihovo kakovost življenja. Po ameriškem družinskem zdravniku iz februarja 2013 60 odstotkov ljudi s Parkinsonovo boleznijo razvije demenco - hudo motnjo spomina, osebnosti in razmišljanja - v 12 letih po diagnozi. Drugi simptomi lahko vključujejo halucinacije (videnje stvari, ki jih ni), utrujenost, težave s spanjem, bolečine, urinske in spolne težave, nizek krvni tlak pri stoji, težave pri požiranju in drogovanje. Nekateri simptomi se lahko začnejo pred leti, preden pride do simptomov gibanja - na primer, zmanjšan občutek za vonj, zaprtje, depresijo in motnjo vedenja REM spanja, v katerem oseba deluje z živimi ali strašnimi sanjami.
Zdravljenje
Ena od značilnosti Parkinsonove bolezni je izboljšanje simptomov po jemanju karbidopa-levodope (Sinemet, Parcopa). Karbidopa-levodopa se pretvori v dopamin v možganih in pomaga nadomestiti nekaj dokamina, ki je bil izgubljen. Upočasnjeno gibanje, togost in tremor se lahko izboljšajo s karbidopo-levodopo, vendar se problemi ravnotežja odzivajo manj dobro. Zdravljenje se običajno začne, če simptomi vplivajo na sposobnost osebe, da deluje. Na voljo so druge vrste zdravil, ki pomagajo pri uporabi možganov in učinkoviteje odzivajo na dopamin. Toda sčasoma zdravilo deluje manj dobro in ljudje doživljajo "off" obdobja - nenadno vrnitev njihovih simptomov. Morda se tudi pojavijo diskinezije - nenormalno nehoteno gibanje - ki jih povzročijo zdravila. Za nekatere ljudi v tej situaciji lahko operacija za implantacijo "globokih možganskih stimulatorjev" nudi olajšanje. Drugi pristopi, kot sta fizična in govorna terapija, so lahko v pomoč. Sčasoma simptomi napredujejo pri vseh bolnikih s Parkinsonovo boleznijo, kar vodi do povečanega tveganja smrti.
