Verjetno slišite ukaze, kot so »Poslušaj me!« med medosebnimi komunikacijami, toda govornik želi, da slišite, kaj govori, in razlagati njegov pomen. Kontekst in odnos določata vrsto poslušanja - aktivnega, empatičnega, kritičnega ali užitnega - kar je najbolj učinkovito v vsaki situaciji.
Empatično poslušanje
Empatično poslušanje, več kot katera koli druga spretnost poslušanja, je osredotočeno na potrebe zvočnika. Ko poslušate z empatijo, pustite zvočniku, da vas zanima. Ne da bi se presodil ali ponudil nasvete, empatični poslušalec spodbuja govornika - skozi jezik telesa in subtilne znake - povedati svojo zgodbo ali navesti svoje pritožbe. Namen empatičnega poslušanja je omogočiti drugi osebi sproščanje čustev.
Kritično poslušanje
Za razliko od empatičnega poslušanja, ki je brez presojanja, kritično poslušanje vključuje presojo. Med kritičnim poslušanjem poslušalec upošteva možne motive govornika in kontekst ter besede. Ko prodajalec opozori na lastnosti predmeta, kritični poslušalec analizira govornikove besede in situacijo ter sprejema odločitve o resničnosti ali iskrenosti govorca ter o uporabnosti predmeta poslušalcu.
Aktivno poslušanje
Aktivno poslušanje je primerno opisano s simbolom kitajskega simbola za "poslušanje". Na levi je simbol za uho, na desni pa simboli za oči, pozoren in srce. Med aktivnim poslušanjem se uporabljata tako empatična kot kritiška spretnost poslušanja, celo tišina pa je pomemben del aktivnega poslušanja, v skladu s člankom »Aktivno poslušanje« na spletni strani ameriškega ministrstva. Aktivni poslušalec z zadržanjem sodb, rešitev ali nasveta včasih preprosto čaka in uporablja neverbalni jezik, da bi govornik vedel, da pozoren. Za razliko od empatičnega poslušanja, aktivno poslušanje vključuje postavljanje vprašanj in iskanje razumevanja drugega človeka. Kot kritično poslušanje, aktivno poslušanje analizira zvočnikove besede za namen.
Poslušanje užitka
Poslušanje užitkov vključuje poslušanje zvoka za užitek. Z veseljem poslušanje ljudi se zabavajo in čustveno in fizično prizadenejo, ko se aktivirajo centri za užitek v možganih. Pozornost na glasbo je ena najbolj priljubljenih oblik poslušanja. Poslušanje športnih oddaj, komikov ali pesniških odčitkov so drugi primeri poslušanja za užitek.
