Če ne dobite dovolj hranil, ki jih potrebujete za dobro zdravje, tvegate, da boste postali podhranjeni. Ta hranila vključujejo beljakovine, ogljikove hidrate, maščobe, vitamine in minerale. Simptomi podhranjenosti lahko vključujejo omotico, utrujenost in izguba telesne mase, čeprav morda nimate nobenih simptomov, glede na nacionalne zdravstvene ustanove. Medtem ko so novice polne zgodbe o podhranjenosti drugod po svetu, mnogi ljudje ne vedo, da je podhranjenost problem tudi v Združenih državah.
Statistika ZDA
Več kot 30 milijonov Američanov redno poroča o lakoti ali grozi, da bodo lačne, kot pravi Child Protection Welfare America. Približno 8,5 milijona Američanov, vključno s skoraj 3 milijoni otrok, vsakodnevno doživljajo lakoto. Mnogi od njih se morajo zanašati na prehrambene banke in programe vročih obrokov, ki jih sponzorirajo cerkve. Seveda, tisti, ki ne dobijo dovolj hrane, tvegajo, da postanejo podhranjeni.
Podhranjenost pri otrocih
Okoli 13 milijonov ameriških otrok živi v domovih z omejenim dostopom do hrane, v povprečju pa eden od treh otrok prejme pomoč v hrani s programom prehranskih žigov, imenovanega Program dopolnilne prehrane, v skladu z državnim univerzitetnim kmetijskim centrom Louisiana. Podhranjenost oskrbi otroke z občutkom za bolezen in okužbo. Prav tako lahko vodi do višjih stopenj agresije, hiperaktivnosti in tesnobe. Nezadostno prehranjevanje vpliva tudi na otrokovo sposobnost učenja. Otroci v hišah, ki ne zadostujejo za hrano, v šoli ne delajo prav tako kot tisti, katerih hranila so primerna, po podatkih State University of Louisiana. Dolgotrajna podhranjenost pri otrocih lahko vodi do omejene rasti ter duševnih in telesnih motenj.
Podhranjenost pri starejših
Enako kot mnogi otroci se soočajo z vprašanji podhranjenosti, pa tudi starejši. Živi na fiksnih dohodkih in soočajo z naraščajočimi zdravstvenimi stroški, mnogi so prisiljeni odločati med hrano in zdravili. Po podatkih centrov za nadzor in preprečevanje bolezni se vsako leto zaradi podhranjenosti umre od 2.000 do 3.000 starejših odraslih.
Pomanjkanje vitamina
Pomanjkanje vitamina je oblika podhranjenosti, ena pomanjkanja vitaminov pa je v Združenih državah postala skrb za zdravje. Več kot 75 odstotkov Američanov primanjkuje vitamina D, glede na študijo iz leta 2009, objavljeno v "Arhivu interne medicine". Vitamin D je vitamin v obliki topnega v maščobi, ki ga lahko pridobivate z uživanjem alkoholiziranega mleka in mastnih rib, kot je losos. Pomanjkanje vitamina D je povezano s povečanim tveganjem za nastanek kostnih stanj, kot so osteomalacija, avtoimunske bolezni, nekateri raki in debelost.
Drugi vzroki za podhranjenost
Motnje v prehrani, nekatere zdravstvene težave in debelost lahko povzročijo tudi neugodje. celiakija, kronična bolezen jeter, Crohnova bolezen in nekateri raki lahko vplivajo na telesno sposobnost, da absorbira sladkorje, maščobe, beljakovine in vitamine. Določena zdravila lahko tudi omejijo sposobnost vašega telesa, da absorbira hranila, kot tudi kirurške postopke, namenjene zdravljenju debelosti. Nadalje, tisti, ki anoreksični, bulimični ali debeli, predstavljajo tveganje za podhranjenost, ker ne dobijo dovolj prave prehrane, ali da prehrana nikoli ne doseže želodca.
