Diabetes mellitus je bolezen, ki povzroči kopičenje glukoznih sladkorjev v žilnem sistemu. Obstajajo tri osnovne vrste diabetesa in so razvrščeni kot tip I, tip II in gestacijski. Sladkorna bolezen tipa I, ki se navadno diagnosticira v adolescenci, je bolezen, ki ima napake pri specializiranih celicah pankreasa, ki proizvajajo insulin, beljakovino, ki uravnava krvni sladkor. Sladkorna bolezen tipa II je razvrščena kot bolezen, ki je odporna proti insulinu, in jo kasneje vdihnemo, medtem ko se gestacijski diabetes pojavlja le med žensko nosečnostjo. Obstaja veliko dolgotrajnih zapletov, povezanih s sladkorno boleznijo, vključno z nekrozo in gangreno.
Vaskularna bolezen
Eden od glavnih zapletov, povezanih z vsemi vrstami sladkorne bolezni, je potencialni razvoj vaskularne bolezni, imenovane tudi periferne arterijske bolezni ali PAD. Po mnenju MayoClinic.com PAD opisuje zoženje ali blokiranje arterij v okončinah, predvsem v spodnjih nogah. PAD ima za posledico omejitev količine običajnega pretoka krvi, ki je potrebna za oskrbo okončin s pravilno hranilno vrednostjo. Če se ta pogoj ne zdravi, se sčasoma celice v tkivu začnejo umirati s postopkom, imenovanim nekroza. V času nekroze se celice naberejo in raztrgajo, da svoje sestavine prelivajo v tkivo in povzročijo vnetje. Če zaradi nekroze umre dovolj tkiva, se razvije gangrena in lahko povzroči amputacijo.
Periferna nevropatija
Zaradi prisotnosti vaskularne bolezni in zmanjšanja pretoka krvi do okončin lahko tudi bolniki s sladkorno boleznijo doživijo periferno nevropatijo. Nevropatija se nanaša na poškodbe živcev v okončinah, ki povzročajo izgubo občutka ali občutka. Poškodba živcev zmanjša možnost občutka bolečine in lahko povzroči tudi poškodbe motorja, kar lahko oteži gibanje. Zaradi pomanjkanja občutka bolečine so ljudje občutljivi na poškodbe in okužbe, kar lahko povzroči nastanek nekroze ali gangrene.
Prosti radikali
Celice, ki tvorijo stene krvnih žil, proizvajajo spojino, imenovano dušikov oksid, ki je pomemben regulator razširitve krvnih žil. Pri sladkorni bolezni se raven dušikovega oksida močno zmanjša, s čimer prispeva k zmanjšanju krvnih žil in nekroze. Ko je glukoza v krvi visoka, se zviša stanje, imenovano hiperglikemija, radikali brez kisika. Ti prosti radikali reagirajo z dušikovim oksidom, da bi povzročili njegovo degradacijo, v skladu z revijo "Circulation". Poleg tega imajo bolniki s sladkorno boleznijo veliko višje vsebnosti prostih maščobnih kislin, kar prispeva tudi k proizvodnji prostih radikalov, pridobljenih iz kisika. Oksidativni stres brez kisikovih radikalov lahko neposredno povzroči celično nekrozo.
