Normalna vagina vsebuje veliko vrst mikroorganizmov - bakterij in kvasovk - znanih kot vaginalni mikrobiom. Karkoli, ki moti ta mikrobiom, lahko poveča tveganje za okužbo zaradi mikroorganizmov, ki povzročajo bolezni. Probiotiki so živi mikroorganizmi, ki lahko zagotavljajo koristi za zdravje. Probiotiki se včasih uporabljajo za preprečevanje ali zdravljenje vaginalnih okužb. Lahko jih jemljejo peroralno ali kot supozitorije, vstavljene neposredno v vagino. Znanstvene raziskave, objavljene do danes, so v nasprotju s tem, ali probiotiki izboljšajo vaginalno zdravljenje ali ne.
Vaginalni mikrobiom
Najpomembnejši organizmi v vaginalni mikrobiomi so vrste bakterij Lactobacillus. Lactobacilli delujejo kot ovira za okužbo tako, da preprečijo, da bi organizmi, ki povzročajo bolezni, pritrjevali na površino vagine in s proizvodnjo kemikalij, kot je mlečna kislina, ki inaktivirajo ali ubijejo druge organizme. Organizmi vaginalnega mikrobioma se sčasoma spreminjajo. Padec koncentracij estrogena, ki se pojavi po menopavzi, vodi v zmanjšano količino Lactobacillusa, kar povečuje tveganje za infekcije vagine ali urinskega sistema.
Bakterijska vaginoza
Bakterijska vaginoza ali BV je stanje, ki je posledica pretiranosti ene od več vrst bakterij, ki so navadno prisotne v vagini, ki motijo naravno ravnovesje vaginalnih bakterij. BV lahko povzroči izpust vagine, vonj ali draženje. Prav tako lahko poveča verjetnost zapletov, če je ženska noseča. V skladu s preglednim člankom, objavljenim v izdaji »Arhiv ginekologije in porodništva marca 2014«, so pri razvijanju BV povezane nizke ravni vaginalnega Lactobacillusa. BV je najpogostejša ginekološka bolezen, za katero je probiotična terapija raziskana. Čeprav so nekatere študije ugotovile, da probiotična terapija zmanjšuje BV, druge študije niso ugotovile, da bi bilo učinkovito, po mnenju avtorjev istega članka o "Arhivu ginekologije in akušerstva".
Vaginalna kvas okužba
Infekcija vaginalnega kvasa je ena izmed najpogostejših ginekoloških stanj, za katere ženske iščejo zdravljenje. Pogosto se ženske poskušajo diagnozo sami in na voljo so številna zdravila brez recepta za zdravljenje okužb z kvasovkami. Toda ta zdravila niso vedno učinkovita. Probiotiki lahko zmanjšajo tveganje za okužbo z vaginskim kvasom, ker preprečujejo, da bi kvas pripisovali vaginalni steni. Vendar pa je bilo opravljenih zelo malo kakovostnih študij, da bi ugotovili, ali so učinkoviti. V preglednem članku iz junija 2009, ki je bil objavljen v "Journal of Chemotherapy", so avtorji ugotovili le 2 predhodno objavljenih dobrih študij, ki so to ocenili - le 1 od teh je poročalo, da so probiotiki pomagali preprečiti vaginalne okužbe.
Okužba sečil
Okužbe sečil ali UTI se pojavijo, ko bakterije, ki običajno živijo v vagini in črevesnem traktu, pridejo v mehur. Mnoge ženske, še posebej po menopavzi, doživljajo ponavljajoče se epizode okužb z UTI, tudi po zdravljenju z antibiotiki. Trenutno ni jasno, ali so probiotiki koristni pri preprečevanju ponovnega UTI. Pregledni članek, ki je bil objavljen novembra 2008 v publikaciji »Klinična terapija«, je opozoril, da so probiotiki, ki se dajejo v obliki vaginalnih svečk, preprečili uporabo UTI v samo eni izmed treh predhodno objavljenih študij dobre kakovosti, ki so ocenili njihovo učinkovitost.
Razmišljanja s probiotsko terapijo
Rezultati študij probiotikov za vaginalno zdravje je morda težko razlagati. Različni sevi - podtipi - iste probiotične vrste se lahko razlikujejo po njihovih lastnostih, zato rezultati iz ene študije morda ne veljajo za druge seve. Poleg tega sta pomembna prva in druga beseda imena bakterij. Na primer, koristi jogurta, ki vsebujejo večinoma Lactobacillus acidophilus, se lahko razlikujejo od koristi kapsul, ki vsebujejo Lactobacillus crispatus ali Lactobacillus jensenii. Pri nekaterih ženskah lahko probiotiki povzročijo neželene učinke, kot so blagi plini ali napihnjenost. Poleg tega antibiotiki lahko vplivajo na učinke probiotične terapije. Potrebne so dodatne raziskave, da bi ugotovili, ali so probiotiki resnično učinkoviti pri izboljšanju zdravja vagine in če je tako, ki so najboljši.
