Nogometni igralci trenirajo tako na 90. minuti kot tudi na igrišču. Poleg izpopolnjevanja igrata in vzdrževanje sposobnosti ravnanja z žogo, usposabljanje poklicnih igralcev vključuje tudi pozornost na njihovo prehrano. Strokovni nogometaši morajo enako upoštevati svojo prehrano, kot to počnejo z drugimi vidiki igre, večina pa jih naredi.
Redno usposabljanje
Vsi profesionalni nogometaši ne upoštevajo enakih načrtov prehrane. Njihove obroke vplivajo osebni okusi, kulturne razlike in kako se njihova telesa odzovejo na določena živila. Čeprav večina profesionalnih nogometašev redno dnevno poskuša zdraviti in se osredotočiti na kakovostne ogljikove hidrate, kot so oves, sladki krompir in kinoja; vitki beljakovine, vključno z mesom na žaru in ribami; in zdrave maščobe, vključno z oljčnim oljem, avokadom in lanom.
Vzorec obrokov
Urugvajski superzvezda Diego Forlan ima svež ananas, ki je na voljo v svoji domovini, rjavi kruh in jogurt za zajtrk. Občasno bo zjutraj ujel beljakovine s šunko in siromovo omleto. Nekdanji Manchester United in Everton igralec Phil -Neville je vedno začel dan s premešanimi jajci ali omletom. Forlanovo kosilo, ki običajno sledi več ur usposabljanja, je sestavljeno iz hitro prebavljivih ogljikovih hidratov, kot so testenine ali riž, ki pomagajo obnoviti svojo energijo ali zaloge glikogena. Za pomoč pri ozdravitvi mišic dodaja beljakovine temu obroku, ponavadi v obliki piščanca na žaru; pazljivo se izogiba nezdravim ocvrtim živilom. Za večerjo Forlan po navadi jedo sveže ribe in parjeno zelenjavo, in občasno se bo privoščil sladkodelen užitek. Za prigrizke strokovnjakinja za prehrano Julie Neville, ki dela s profesionalnimi igralci v Veliki Britaniji, je povedala "Mirror", da športnikom zagotavlja namesto žetonov in slaščic banane, oreščke in semena. Forlan ponavadi pije sveže sadje pri prigrizku.
V sezoni in pred igranju
Med sezono lahko igralci porabijo več ogljikovih hidratov in kalorij, da bi povečali svoje povečane potrebe po energiji. Brandi Chastain, nekdanji član ameriške ženske nogometne reprezentance, je povedal osebnemu trenerju Ben Greenfieldu, da ne bi resnično spremenila svoje prehrane, usmerjene v igro, razen za povečanje vnosa kalorij in ogljikovih hidratov. Ogljikova hidratna obremenitev je lahko strategija, ki jo uporabljajo nekateri profesionalni igralci v dnevih pred igro, saj lahko pričakujejo, da bodo med igro igrali med 200 in 250 gramov hranil. To pomeni povečanje vnosa ogljikovih hidratov na približno 3,6 do 4,5 gramov na funt telesne teže dnevno v dveh do treh dneh pred igro.
Dan igre
Ogljikovi hidrati so prav tako ključni na dan igre, še posebej pred dogodkom. Manchester United in napadalec Anne Wayne Rooney porabi sladko žito in banane pred jutranjo igro. Na vrhu bo z žitnimi palicami in energijskimi geli, ki so na voljo v garderobi stadiona. Mednarodna zveza nogometne federacije ali FIFA ugotavlja, da je prehrana premalo ogljikovih hidratov neposredno pred tekmo lahko padec številnih igralcev. FIFA predlaga, da elitni igralci pred tekmo porabijo žitarice, palačinke, pečen fižol ter toast ali jogurt. Po tekmovanju se profesionalni igralci osredotočajo na vsakega športnika, na obnovo energije in revitalizacijo mišic s prigrizkom, sestavljenim iz ogljikovih hidratov in beljakovin. Športni pult in elektrolitna pijača, sendvič iz mesa in sira ali sadna pijača s sirotkimi beljakovinami so vsa hranljiva goriva po tekmi.
