Obstaja veliko vzrokov za poslabšanje mišic. Mučenje ali atrofija se pojavlja v dveh osnovnih oblikah: atrofija, pri kateri mišice izginejo zaradi pomanjkanja vadbe in nevrogične atrofije, kar je poslabšanje mišic zaradi bolezni ali poškodb. Atrofija mišic je lahko izjemno izčrpna in lahko oškoduje bolnike sposobnost sprehoda in odvzame osnovno moč, ki je potrebna za vsakodnevne aktivnosti. V nekaterih primerih, ko je vzrok za atrofijo ugotovljen, kirurgija in fizikalna terapija lahko pomagata preprečiti učinke izgubljanja mišic.
Staranje in poškodba
Staranje lahko povzroči, da postanejo posamezniki postrani ali onemogočeni do točke, ko so skoraj popolnoma sedeči. Ko se to zgodi, izgubljajo mišični tonus in sčasoma se to napreduje do atrofije. Pomembne poškodbe lahko vodijo tudi do atrofije mišic, kot v primerih, ko oseba do neke mere paralizira in mu mišice izginejo zaradi pomanjkanja uporabe. Vzroki staranja in poškodb mišic se razvrstijo kot atrofija diska. Fizikalna terapija in pravilna prehrana se navadno predpišejo za boj proti tej vrsti atrofije.
Bolezni živcev
Več bolezni vpliva na živce, ki nadzorujejo mišice, zaradi česar je posledica atrofija. Glavna izmed teh bolezni so amiotrofična lateralna skleroza (ALS), ki je znana tudi kot Lou Gehrigova bolezen, Guillain-Barreov sindrom in poliomor. V vseh treh boleznih je komunikacija med živci in mišicami slabša. Mišice izgubljajo sposobnost delovanja v odziv na živčne signale in posledično pomanjkanje mobilnosti vodi v zapravljanje.
Stroke
Pojav se pojavi, ko se arterija zamaši ali razpoči, kar povzroči, da se pretok krvi v možganih prekine. Rezultat je obdobje, v katerem je pomanjkanje kisika in možganskih celic umreti. Možganska kap je lahko do huda in njegova posledica lahko vključuje izgubo mišic. Obsežna fizikalna terapija je pogosto potrebna za obrnitev atrofije ali vsaj izboljšanje mišičnega tona.
Motorna nevropatija
Motorna nevropatija je stanje, v katerem so motorna živčna vlakna poškodovana. To uničevanje vlaken motornih živcev povzroča šibkost, pomanjkanje mišične kontrole in morebitno izgubo mišic. Skupna oblika te vrste nevropatije se imenuje multifokalna motorna nevropatija, v kateri poteka progresivno oslabitev in mišično tratenje rok. Skupna zdravila za motorno nevropatijo so dajanje ciklofosfamida ali človeškega imunskega globulina (HIG).
Mišična distrofija
Mišična distrofija ni ena bolezen, temveč kolektivni izraz za skupino mišičnih oslabelih motenj, ki imajo genetsko (podedovano) komponento. Pri teh boleznih se mišične celice in tkiva postopoma poslabšajo in umrejo. Te bolezni so neozdravljive in se poslabšajo z obdobjem nedejavnosti. Agresivno fizikalno zdravljenje je pogosto edino zdravljenje.
Artritis
Lomljive oblike artritisa, kot sta revmatoidni in osteoartritis, pri bolnikih privedejo do mišične atrofije. Artritis povzroča vnetje sklepov, zaradi česar so trdni in povzročajo težavo gibanju. Povezana bolečina artritisa lahko povzroči, da pacienti postanejo izjemno sedentarni, kar povzroča izgubo mišic. Zdravniki pogosto predpisujejo zdravila za bolečino in protivnetna zdravila, da bi olajšali togost in nelagodje. Bolnike spodbujamo k vadbi, da pomagamo vzdrževati tonus mišic in obrniti vsako atrofijo, ki se je zgodila med sedentarnimi obdobji.
