Namen
Kemoterapija je običajno zdravljenje bolnikov z rakom. Zasnovan je tako, da selektivno uniči celice, ki se zelo hitro delijo. Ker se rakave celice delijo hitreje kot normalne celice, jih bo kemoterapija bolj prizadela.
Večina kemoterapevtskih sredstev ni mogoče jemati peroralno, ker jih slabo absorbirajo prebavni trakti ali ker jih telo inaktivira po zaužitju. Zato se intravensko dajejo številne vrste kemoterapevtskih zdravil. Najbolj učinkovit način dajanja teh zdravil je z injiciranjem v vrhunsko veno cave neposredno nad srcem, tako da zdravilo hitro in učinkovito črpamo po telesu. Ker se kemoterapija pogosto daje večkrat na teden in je težko injicirati ta zdravila v velike žile, se lahko vgradi v pristanišče za lažje injekcije.
Namestitev vrat
Na splošno je namestitev pristanišča za kemoterapijo precej manjši kirurški postopek in jo je mogoče opraviti kot ambulantno zdravljenje z lokalno anestezijo in »zavestno« sedacijo (t.j. bolnik nikoli ne postane nezavesten). Postopek se začne z dezinfekcijo in zatiranje območja, kjer bo pristanišče postavljeno (običajno zgornji prsni koš). Potem se v prsni koš vstavi velika igla. To iglo nato uporabimo kot vodnik, ki omogoča, da se kateter (ki je majhna cev) dovede v vrhunsko veno cavo. Ta kateter je pritrjen na vrata, ki bodo nato ostali zunaj telesa. Iglo se nato odstrani in pristanišče na mestu.
Tveganja
Eno tveganje, da je pristanišče za kemoterapijo, je, da lahko bakterijam dovoli dostop do telesa, kjer lahko povzroči hudo okužbo. Čeprav je tveganje za to relativno nizko, so bolniki, ki prejemajo kemoterapijo, že oslabljeni zaradi raka in zdravljenja, zato lahko te okužbe ogrožajo življenje. Pristanišče lahko povzroči tudi strjevanje krvi okoli nje, kar lahko povzroči nastanek krvnih strdkov, lahko pa tudi blokira vrata. Zato je vsakič, ko se pristanišče uporablja, ga izperiti s slano raztopino in heparinom, ki je zdravilo za redčenje krvi. Med vstavljanjem v pristanišče obstaja tudi nevarnost poškodovanja vene ali prebadanja pljuč, zato je treba bolniku spremljati po postopku.
