Hrana vsebuje hranljive snovi, ki so bistvene za zdravje, lahko pa tudi kemikalije, ki lahko povečajo tveganje za nastanek bolezni. Te kemikalije lahko vključujejo pesticide, herbicide, gnojila, konzervanse, umetne barve in arome ter industrijsko proizvedene maščobe in sladila. Vse te snovi se ne smejo pojaviti na nalepki živilskega izdelka.
Pesticidi
Sadje in zelenjava, ki vsebujejo ostanke pesticidov, je lahko tveganje za zdravje ljudi vseh starosti. Raziskave znanstvenikov na šoli za javno zdravje Harvardove šole za javno zdravje, objavljene v "Pediatrici" junija 20101, odkrile, da izpostavljenost organofosfatom lahko prispevajo k prevladujoči motnji hiperaktivnosti pri pozornosti pri otrocih. Otroci, ki prehajajo na ekološke proizvode, nimajo več pomembnih količin organofosfatov v njihov urin, v skladu z raziskavami znanstvenikov na Univerzi Emory, objavljenem v "Environmental Health Perspectives", aprila 2008. Izpostavljenost kombinaciji pesticidnega maneba in herbicidnega parakvata povečuje tveganje za Parkinsonovo bolezen, zlasti pri mladih, v skladu z raziskavami znanstvenikov na Univerzi v Kaliforniji v Berkeleyju, objavljenem v "Ameriškem glasilu o epidemiologiji" aprila 2009.
Konzervansi
Proizvajalci uporabljajo konzervanse, kot so nitriti in sulfiti v predelanih živilih, ki zavirajo rast mikroorganizmov in podaljšajo rok uporabnosti. Toda ti konzervansi povečujejo tveganje za zdravje. Nitriti so običajni konzervansi, ki se uporabljajo v predelanem mesu in ribah, da se prepreči rast bakterij. Vaše telo pretvori nitrite v rakotvorne snovi, imenovane nitrozamine. Raziskave, ki jih je Susanna Larsson na Institutu Karolinska v Stockholmu objavila v "International Journal of Cancer" avgusta 2006 ugotovila, da povečana poraba nitrozamina iz predelanega mesa povečuje tveganje za raka želodca. Sulfiti, ki se uporabljajo za ohranjanje suhega sadja, sadnih sokov, vina in piva, lahko poveča tveganje za astmo napadov, glede na Cleveland Clinic.
Umetne barve
Umetne barve povečajo privlačnost potrošnikov, lahko pa tudi povečajo tveganje za nastanek bolezni. Center za znanost v javnem interesu, skupina za obveščanje potrošnikov, poroča, da barvilo karamel, ki se uporablja v številnih priljubljenih kolkih brezalkoholnih pijač, vsebuje dve kemikaliji, imenovana 2-metilimidazol in 4-metilimadazol, ki povzročata raka pljuč, jeter in ščitnico ter levkemijo. Barvila za hrano, kot so rumena št. 5, 6 in 10 in rdeča št. 40, lahko povečajo tveganje ali poslabšajo hiperaktivno vedenje pri otrocih.
Maščobe in sladila
Industrijsko proizvedene maščobe in sladila, pogosta v predelani hrani, so slabo za vaše zdravje. Proizvajalci uporabljajo transfate - kar povečuje tveganje za nastanek koronarnih arterij - v kruhih, piškotih, margarini in mikrovalovni kokice. Visoko-fruktozni koruzni sirup, sladilo, ki se uporablja v brezalkoholnih pijačah, solatni prelivi in sladice, lahko poveča tveganje za debelost, so po raziskavah znanstvenikov na Državni univerzi Louisiana v Baton Rougeju, objavljeni v "The American Journal of Clinical Nutrition" aprila 2004 Bolnišnica v Pietmontu v Atlanti poroča, da jesti visokofruktozni koruzni sirup lahko poveča tveganje za sladkorno bolezen.
