Rast in razvoj v zgodnjem otroštvu je bistvenega pomena za zdravo telo in duha kasneje v življenju. Medtem ko obstajajo smernice za povprečno pričakovano težo in višino rasti v zgodnjih otroških letih, veliko otrok raste na lastno stopnjo. Običajno je, da imajo otroci v svoji mladosti močno rast, najpogosteje v različnih časih kot drugi otroci. Otroci rastejo in razvijajo na edinstven, individualiziran način. Vendar se grafikoni rasti uporabljajo za primerjavo otrok in ocenijo vzorec zdrave rasti.
Premantnost
David Trachtenbarg in Thomas Golemon v "Skrbi za prezgodnjo dojenčka: spremljanje rasti in razvoja" opredelijo prezgodaj kot dojenček, rojen pred 37 tedni brejosti. Predčasno dojenčki običajno tehtajo manj kot 2500 gramov in imajo večje tveganje za zdravstvene in prehranske težave. V prvih dveh letih življenja se raste z uporabo starosti, popravljene za nezrelost. Grafikoni rasti za nedonošenčke so bili posebej razviti in uporabljajo ocenjeni datum rojstva, ne pa dejanski datum rojstva. Ko dojenček doseže 2 leti starosti, se lahko uporabi standardna grafika rasti za kronološko starost. Vendar pa so tudi pri mladostnikih otroci, ki so bili rojeni prezgodaj, lahko manjši od otrok, rojenih v polnem roku.
Catch Up rast
V "Catch Up Growth" Bart Boersma in Jan Marten Wit opredelita obdobje hitre rasti pri mladih otrocih, ki so bili predčasno rojeni kot "dohitijo rast". Na splošno je to čas, v katerem otroci, ki so bili rojeni pred 37 tedni nosečnosti, dosegajo višino in težo za otroke iste starosti, ki so rojeni v polnem roku. Za to obdobje je značilno hitro povečanje telesne mase, rast višine in povečanje obsega glave. Ujemanje rasti omogoča otrokom, da rastejo in se razvijajo v podobnem napredovanju kot drugi otroci po starosti 2 let.
Povečanje telesne mase
Glede na "zdravje otroka" se fizična rast nanaša na povečanje višine in telesne teže ter druge telesne spremembe, ki se pojavijo, ko otrok zori. V prvem letu življenja dojenčki hitro rastejo. Teža rojstva se je v prvem letu življenja skoraj potrojila. Po tem, prvem, izrazitem rasti, nihče ne nadaljuje rasti s stopnjo, ki se je zgodila med mladostniki. V otroštvu otroci rastejo po različnih stopnjah; v otroštvu nihče ne raste povsem enakomerno. V preteklih letih se bo pri večini otrok nekaj tednov ali celo mesecev počasnejše rasti spreminjalo z majhnimi rastmi. Povprečni prirast telesne mase za otroke, stare 5 do 10 let, znaša od 5 do 7 kilogramov na leto.
Stopnja
Tako kot pri teži se rast v dolžini dramatično povečuje tudi v prvem letu. Do 1. leta starosti se rojstna dolžina podvoji in raste pri presenetljivih 10 centih v enem letu. Stopnja nato začne naraščati z večjo stopnjo od 2 do 3 palcev na leto do adolescence. Otroci prav tako doživljajo obdobja višinskih razpok, skupaj z nobeno spremembo. Ker otroci rastejo na lastno stopnjo, je običajno, da se njihova višina giblje od nižje do zgornje meje. Najverjetneje je odvisna od telesne zgradbe in telesnega okvira staršev. Do 8 let za dekleta in 9 let za dečke so povprečni otroci dosegli 75% svoje odrasle višine.
Zdrava rast
Po mnenju »Mental Health Net« otrokovo zdravo rast podpira zdrav način življenja. Otroci morajo imeti veliko vadbe in spanja ter jedo uravnoteženo prehrano, da bi še naprej razvijali močne mišice in kosti ter ohranjali zdravo težo za višinsko stanje. Poučevanje otrok o zdravem življenjskem slogu in spodbujanje pozitivne slike telesa je bistveno v tej starosti.
