Ko ste v avtu in za minuto potrebujete v trgovini, morda ne želite prebuditi svojega spanca. Toda nikoli ni varno zapustiti majhnega otroka brez avtomobila, tudi če je na svojem avtomobilskem sedežu. Številne države so sprejele zakone, da otrokom ne pustijo brez nadzora v avtu. Vsaka država določi svojo starostno mejo in v nekaterih primerih rok za tisto, za kar je država prepričana, da je zakonita. Da bi bili varni, nikoli ne zapusti svojega otroka v avtu, ne glede na to, kako neprijetno je to videti.
Državni zakoni
V letu 2013 je 19 držav sprejelo zakone, ki se nanašajo na starost otroka in koliko časa lahko otroci ostanejo v avtomobilu brez starejšega otroka ali odraslega z njimi, glede na spletno stran Kids and Cars. Druga 14 držav, vključno Arizona, Massachusetts, Minnesota, New Jersey, New York in Virginia, so predlagale zakonodajo o tej zadevi, medtem ko dve državi - Missouri in Kentucky - imata zakone, ki veljajo samo v situacijah, v katerih otrok umre, avto. Preostale države nimajo nobene zakonodaje, ki obravnava vprašanja, kako otroke zapustiti sami v vozilu.
Starostne meje
Vsaka država določa starostno omejitev, ko otrok lahko ostane v avtomobilu brez nadzora. Države prav tako sprejmejo zakonodajo o tem, kako naj bi bil star otrok, ki deluje kot varuška. V Kaliforniji, na Floridi, v Illinoisu, v Louisiani, v Michiganu, v Nebraski in v Pennsylvaniji otroci, mlajši od 6 let, ne morejo ostati sami v avtu. V drugih državah, kot je Missouri, je starost 10 minimalna starost za zapustitev otroka v avtu. Utah določa starostno omejitev pri 9 letih, v Teksasu in Tennesseeju pa v starosti 7 let. V Kaliforniji lahko otrok 12 let spremlja otroka, mlajšega od 6 let, v avtomobilu. V drugih državah, kot sta Illinois in Teksas, je 14 najnižja starost za opazovanje mlajšega otroka, v Louisiani pa mora biti starejši otrok najmanj 10. Država Washington ima najstrožjo starostno mejo; odrasli ne morejo zapustiti otroka, mlajšega od 16 let, v avtu, medtem ko motor motorja teče.
Omejitve časa ali razdalje
V nekaterih državah zakonodaja omejuje čas, v katerem lahko otrok ostane sam v avtomobilu. V večini primerov so roki kratki, na primer 10 minut, kot v Illinoisu. V Luizijani odrasla oseba ne sme biti oddaljena več kot 10 metrov od avtomobila. Na Floridi je čas 15 minut za čas, ko vozilo teče, medtem ko Hawaii določa petminutni rok. V Marylandu in Pensilvaniji avto mora biti v očeh odgovorne odrasle osebe, nekatere države, kot je Michigan, ne navedejo določenega časa, ki ga otrok ne more biti sam, vendar navaja, da to obdobje ne sme predstavljati nerazumnega tveganja škode.
Statistika
Večina staršev ne razmišlja o tveganjih, da zapusti otroka brez avtomobila. V letu 2011 je pregrevanje uničilo 33 otrok, po podatkih spletnega mesta Kids and Cars. Tudi če je zunanja temperatura v 60-ih, se temperatura v vozilu lahko poveča za skoraj 20 stopinj v prvih 10 minutah, glede na nacionalno Upravo za varnost v cestnem prometu. Od leta 1990 je umrlo 50 otrok v nesrečah z električnimi okenami, medtem ko so na tisoče utrpele poškodbe, kot so amputacije prstov.
Kazni
Kazni se razlikujejo od države do države. Nekatere države, kot so Florida, Louisiana, Maryland, Michigan, Oklahoma, Tennessee in Teksas, določijo denarno kazen ali zaporno kazen. Drugi, kot je Nevada, prav tako pooblastijo program izobraževanja skupnosti ali usposabljanje. Kalifornija kaznuje kršitelje, vendar lahko nadomesti obvezno udeležbo na programu usposabljanja skupnosti za starše, ki ne morejo plačati globe. Če pride do škode otroku, se lahko oseba, ki je zapustila otroka v avtu, obtoži storjenega kaznivega dejanja razreda 3, kar lahko vodi do zapora.
