Hepatitis C je nalezljiva bolezen jeter, ki se pojavi v vsaj 1 odstotku populacije v ZDA, v skladu s centri za nadzor in preprečevanje bolezni. Virus hepatitisa C napada jetra, kar povzroča vnetje in brazgotinjenje. Za napredovanje po stopnjah v teku več desetletij je za kronični hepatitis C značilna postopna in trajna poškodba jeter. Pri nekaterih ljudeh stopnje stadij bolezni še naprej napredujejo, dokler jetra ne morejo več delovati pravilno.
Akutni hepatitis C
Prva stopnja hepatitisa C je znana kot akutna faza. V tem času virus napada jogo, se pomnoži in širi v jetrih. Ker imunski sistem poskuša boriti proti virusu, se jetra vneto. Samo 20 do 30 odstotkov ljudi ima simptome z akutnim hepatitisom C, ugotavlja CDC. Možnosti vključujejo simptome flulike, porumenelost kože ali belih oči in bledo blato.
Približno 15 do 25 odstotkov oseb z akutnim hepatitisom C v 6 mesecih počisti virus brez trajnih poškodb jeter, v skladu s CDC. Iz tega razloga zdravljenje na tej stopnji bolezni redko priporočamo. Ženske, mlajši in tisti z močnim imunskim odzivom najverjetneje virus sami očistijo. Med ljudmi, ki ne očistijo virusa, se hepatitis C pojavi kronično in povzroča vnetje jeter.
Kronični hepatitis C
Med kronično stopnjo hepatitisa C se virusi še naprej množijo in napadajo jetrne celice, saj imunski sistem bori okužbo. Okužene jetrne celice umrejo in nastajajo nove, da se zavzamejo, ko se jetra poskuša zdraviti. Vendar pa se vnetje, povezano z bojem med virusom in imunskim sistemom, privede do brazgotinjenja v jetrih, ki počasi nastaja v zadnjih desetletjih, če hepatitis C ni zdravljen. Ta poškodba jeter, znana kot fibroza, je znak kroničnega hepatitisa C. Dejavniki, ki povečujejo stopnjo brazgotinjenja v jetrih, vključujejo: - moški spol. - okužba po 40. letu starosti. - debelost. - Pijte alkohol. - Prediabetes in diabetes. - Koinfekcija s HIV ali virusom hepatitisa B.
Ljudje s kroničnim hepatitisom C pogosto ne opazijo nobenih znakov ali simptomov kljub vnetju jeter in brazgotinjenju. Uspešno zdravljenje z protivirusnimi sredstvi z neposrednim delovanjem ustavi te škodljive procese, nekatera poškodba jeter pa je lahko reverzibilna, če ne preveč obsežna.
Ciroza
Dolgotrajni hepatitis C lahko napreduje v cirozo, kar pomeni, da je bruhanje jeter tako hudo, da je osnovna struktura organa izkrivljena. Hepatitis C napreduje pri cirozi pri približno 5 do 20 odstotkih ljudi z boleznijo, v skladu s CDC. Z zgodnjo cirozo, ki se imenuje kompenzirana ciroza, jetra še vedno lahko deluje in bolezen na splošno ne povzroča simptomov.
Takojšnje zdravljenje z neposrednim delovanjem protivirusne terapije je priporočljivo za ljudi z zgodnjo cirozo, ki jo povzroča hepatitis C, v skladu s smernicami Ameriškega združenja za bolezni jeter, Društva nalezljivih bolezni Amerike in Mednarodnega protivirusnega društva - ZDA. Uspešno zdravljenje lahko počasi, ustavi in včasih delno zdravi obstoječe poškodbe jeter. Brez zdravljenja se lahko brazgotinsko tkivo še naprej razvija in vodi do napredne ciroze z odpovedjo jeter.
Jetrna okvara
Leva nezdravljena ciroza v zgodnji fazi lahko napreduje v napredno cirozo s spremljajočo odpovedjo jeter. Pri cirozi v napredovalem stadiju je veliko jeter nadomeščeno z brazgotinastim tkivom. Z neustreznim številom zdravih jetrnih celic jetra ne more več izvajati svojih številnih vitalnih funkcij. Poleg tega nastajanje brazgotinskega tkiva ovira pretok krvi skozi jetra. To stanje, imenovano portalna hipertenzija, povzroča varnostno kopijo krvi in visokega tlaka v obtoku, ki teče v jetra. Kombinacija slabe funkcije jeter in portalske hipertenzije povzroča različne simptome, ki lahko vključujejo: - otekanje trebuha zaradi nastajanja tekočine. - izguba telesne mase in zmanjšano mišično tkivo v rokah in nogah. - Rumene kože in beline v očeh. - Enostavna modrica in krvavitev. - bruhanje krvi ali prehajanje krvavega blata; - Zmedenost, ekstremna zaspanost ali koma.
Presaditev jeter je pogosto potrebna za zdravljenje ljudi z napredovalno stopnjo ciroze zaradi hepatitisa C.
Rak jeter
Čeprav to ni ločena stopnja hepatitisa C, ljudje, ki zaradi okužbe razvijejo cirozo, večajo tveganje za nastanek raka na jetrih. Vsako leto se ljudje s cirozo, povzročeno s hepatitisom, soočajo z 1 do 4-odstotno možnostjo razvoja raka na jetrih, v skladu s člankom, objavljenim novembra 2002 v "Hepatologiji". Mehanizmi, zaradi katerih okužba s hepatitisom C povzroči raka jetrnih celic, so kompleksne , vendar se nanašajo na tekoče vnetje in neposredne interakcije med virusom in celicami jeter.
Ljudje z napredovalo fibrozo ali cirozo še naprej povečujejo tveganje za raka na jetrih tudi po uspešnem zdravljenju in očistku virusa hepatitisa C. Zato Ameriško združenje za bolezni jeter, Društvo nalezljivih bolezni Amerike in mednarodne smernice za antivirusno združenje ZDA priporočajo dvakrat letno testiranje ultrazvočnega jetera za spremljanje morebitnega razvoja raka na jetrih.
Naslednji koraki
Mnogi ljudje s hepatitisom C se ne zavedajo, da imajo bolezen, zato je testiranje pomembno za zgodnjo diagnozo in zdravljenje. Hepatitis C je mogoče diagnosticirati samo s krvnim testom. CDC priporoča presejanje hepatitisa C za: - kdorkoli se je rodil med letoma 1945 in 1965. - sedanji in nekdanji intravenski uporabniki drog. - ljudje, ki so prejeli presaditev organov ali transfuzijo krvi pred letom 1992. - vsi ljudje z virusom HIV. - Ljudje, ki so bili na dolgotrajni dializi zaradi odpovedi ledvic.
Pogovorite se s svojim zdravnikom, če niste prepričani, ali morate preizkusiti hepatitis C. Takoj se posvetujte s svojim zdravnikom, če imate znake ali znake okvare jeter. Poiščite nujno medicinsko oskrbo, če bruhate kri, prelazite krvavo ali črno blato ali občutite nenadne duševne spremembe.
Zdravniški svetovalec: Tina St. John, M.D.
