Lanolin je naravni stranski produkt predelave živalske volne, običajno domače ovce. Surovino obdelamo, da odstranimo nečistoče in presežne tekočine ter da dobimo brezvodni lanolin, kar dobesedno pomeni lanolin brez vode. Ker je lanolin kemično podoben vosku, ima številne aplikacije v različnih panogah. Lanolin je prav tako strukturno podoben lipidom v človeških kožnih celicah, zato je to običajna sestavina izdelkov za nego kože.
Komercialne uporabe
Že stoletja je bil brezvodni lanolin uporabljen za odvračanje nastajanja rje na kovine. Pravzaprav so srednjeveški vitezi obložili orožje in orožje z lanolinom, da so bili v dobrem stanju. Ta tradicija danes živi v ladjedelniški industriji danes, kjer se lanolin uporablja za zaščito železa in nerjavnega jekla pred korozijo zaradi kronične izpostavljenosti slani vodi. Inženirji so odvisni tudi od lanolina za zaščito cevovodov, cistern in drugih podvodnih strojev. V manjšem obsegu navdušenci navtike pogosto uporabljajo brezvodni lanolin, s čimer preprečujejo pritrditev barik na propelerje.
Brezvodni lanolin je vrednoten tudi zaradi lastnosti maziva in se pogosto uporablja za mast premikajočih delov strojev, da zmanjša trenje in obrabo. Kot dodaten bonus je lanolin združljiv z različnimi dodatki, zaradi česar je vsestranski in stroškovno učinkovit pri številnih tehničnih postopkih. Brezvodni lanolin je tudi netoksičen in takoj biološko razgradljiv v okolju.
Kozmetične aplikacije
Kozmetična zbirka, ki jo je pripravila okoljska delovna skupina, navaja brezvodni lanolin kot kozmetično sestavino z emolijentnimi, anti-statičnimi, površinsko aktivnimi in emulgirajočimi lastnostmi. Ta material pogosto najdemo v balzah za ustnice, šamponih, napravah za lase, čistilih za kožo, losjivih za sončenje, losjonih za telo, telesnih vlažilcih in nekaterih izdelkih ličenja.
Farmacevtske aplikacije
Brezvodni lanolin se uporablja v mazilih, balzahih in drugih topikalnih formulah za zdravljenje razpokanih ustnic, manjših ran in abrazij, opeklin, izpuščaja iz plenic in drugih kožnih draženja. Ker se lanolin zlahka absorbira skozi kožo, deluje kot nosilna baza, ki olajša absorpcijo drugih zdravilnih spojin v izdelku. Skupina vegetarijanskih virov navaja, da se holekalciferol, znan tudi kot vitamin D3, sintetizira iz lanolina. Ta postopek je dosežen z obsevanjem 7-dehidroholesterola iz lanolina na način, podoben načinu, kako človeško telo proizvaja vitamin D od sončne svetlobe.
Druge uporabe
Po mnenju okoljske delovne skupine je ameriška uprava za hrano in zdravila odobrila uporabo lanolina kot aditiva za živila. Rutinsko se uporablja za izdelavo žvečilnih gumijev. Baseball igralci običajno uporabljajo izdelke, ki temeljijo na lanolinu, kot je krema za britje, da bi "zlomili" novo rokavico ali lovilec. Ker brezvodni lanolin seveda odbije vodo, ga pogosto najdemo v usnjenih in čeveljnih loščilih. Lanolin se uporablja tudi za vodoodporna oblačila iz volne.
