Vitamin C, znan tudi kot askorbinska kislina, je vodotopni vitamin, ki ga najdemo v številnih vrstah sadja in zelenjave, zlasti citrusov, kot so pomaranče in limone. Zdravstveni dodatki, ki vsebujejo vitamin C, se uporabljajo za zdravljenje različnih bolezni, ki segajo od običajne prehladne bolezni do srca. Razlogi za koristi za zdravje so posledica več različnih mehanizmov vitamina C v vašem telesu. Kot pri vsakem dodatku za zdravje se morate posvetovati s svojim zdravnikom, preden vzamete vitamin C.
Lastnosti antioksidantov
Vitamin C ima močne antioksidativne lastnosti, kar pomeni, da lahko zmanjša škodo, ki jo povzročijo oksidacijske kemikalije, kot so prosti radikali. Te oksidacijske kemikalije, včasih imenovane reaktivne kisikove vrste ali ROS, so običajni stranski produkti celičnih reakcij, ki potekajo znotraj vašega telesa. Oksidanti so zelo nestabilni in poškodujejo celice tako, da reagirajo s pomembnimi molekulami in spremenijo, kako delujejo. Vitamin C zmanjša to škodo, tako da se neposredno veže na oksidacijske kemikalije in jih pretvori v manj škodljive molekule. Zmanjševanje oksidativne škode lahko ima veliko koristi za vaše telo, vključno z zmanjšanjem raka in bolezni srca.
Kolagen
Druga korist vitamina C se nanaša na njeno vključitev v sintetiziranje kolagena. Kolagen je eden od najobsežnejših proteinov v vašem telesu in je glavni sestavni del kože, zob, hrustanca, kosti, kite, krvnih žil, srčnih zaklopk in mnogih drugih tkiv. V vašem telesu encimi, ki poganjajo biokemične reakcije, ki sintetizirajo kolagen, potrebujejo vitamin C, da pravilno delujejo. Ko vaše telo nima dovolj vitamina C, ne more narediti dovolj kolagena, zato se tkiva, narejena iz kolagena, začnejo razgraditi. Ta razkroj povzroča veliko težav za vaše telo, kot je nezmožnost za hitro zdravljenje ran.
Imunska funkcija
Vitamin C igra tudi pomembno vlogo pri uravnavanju imunskega sistema. Veliko vrst imunskih celic spodbuja vitamin C, vključno z belimi krvnimi celicami. Te bele krvne celice pomagajo telesu, da se borijo proti okužbi, tako da napadajo in ubijajo viruse in bakterije. Vitamin C lahko poveča tudi koncentracijo protiteles v telesu, kar je še en obrambni mehanizem, ki ga imunski sistem uporablja za napad na invazne mikrobe.
Druge funkcije
Vaše telo potrebuje vitamin C, da naredi več drugih vrst pomembnih kemikalij. Eden od primerov je kritični nevrotransmiter, imenovan norepinephrine, ki je potreben za pravilno delovanje možganov in ima vlogo pri uravnavanju razpoloženja. Drug primer je kemija, imenovana karnitin, ki pomaga pri prenosu gorivnih molekul v mišične celice, kjer se lahko uporabljajo za proizvodnjo energije. Vitamin C je potreben tudi za vašo jetra, da razgradi holesterol in ga odstranite iz krvnega obtoka.
