Potrebe možganov v kisiku niso tako enostavne kot pridobivanje dovolj kisika. Ohranjanje zdravega nivoja kisika v možganih je stvar dveh stvari: zagotavljanje dovolj koristnega kisika in boj proti drugačnemu, potencialno škodljivemu tipu kisika, imenovanim proste radikale. V obeh prizadevanjih lahko prehrana pomaga.
Prosti radikali in antioksidanti
Prosti radikali so dejansko vrsta kisika, ki je izjemno nestabilna in lahko poškoduje celice telesa, vključno z možganskimi celicami. Antioksidanti pomagajo ohraniti proste radikale pod nadzorom, tako da jim preprečijo napadanje drugih celic telesa ali možganov. Brez podpore antioksidantov lahko prosti radikali povzročijo kognitivni upad in po možnosti povzročijo možgansko kap in nevrodegenerativne bolezni, kot sta Parkinsonova in Alzheimerjeva bolezen. Antioksidanti tudi pomagajo zaščititi rdeče krvne celice, ki nosijo kisik v možganih.
Sadje in zelenjava
Sadje in zelenjava na splošno so visoko v antioksidantih. Na letnem srečanju znanstvenikov s področja prehrane leta 2001 na Inštitutu za živilske tehnologije so bili agrumi, kot so pomaranče in limone in križnice, vključno z brokolijem in zeljmi, povezani z zmanjšanim tveganjem kapi. Modro in vijolično sadje in zelenjava, kot so borovnice in jajčevci, so visoko v vrsti antioksidantov, imenovane proantocianidini, ki so še posebej koristne za možgane. Ti proantocianidini lahko prečkajo krvno-možgansko pregrado in tako lahko ščitijo pred vodoravostnimi in maščobami topnimi prostimi radikali, kar preprečuje oksidativno škodo na stenah in notranjih prostorih celic. So tudi prvi antioksidanti, ki napadajo proste radikale, tako da ostanejo drugi antioksidanti vitaminov, kot sta C in E, prosti za opravljanje normalnih metabolnih funkcij.
Vitamin E-bogata hrana
Vitamin E, vsebovan v visokih koncentracijah oreščkov, semen in soje, pomaga na možne načine oskrbe možganov s koristnim kisikom. Kot glavni topni maščobni antioksidant vsebuje telo, ki ima vodilno vlogo pri preprečevanju oksidativne poškodbe možganov. Prav tako pomaga razbiti krvne strdke, pomagati obnoviti prost pretok krvi in kisik, ki ga nosi v možganih. Vitamin E podpira tudi moč in delovanje rdečih krvnih celic, del krvi, ki je odgovoren za prenos kisika v celice možganov in telesa. Drugi pomembni viri vitamina E so rjavi riž, jajca iz proste reje, oves in kalčki iz svežih piščancev. Manj količine najdemo tudi v brstičnem kalčku, brokoliju in temno zelenjavni zelenjavi.
Živa bogata živila
Telo zahteva, da železo proizvedejo hemoglobin, beljakovine rdečih krvnih celic, odgovorne za prevoz kisika v celice in tkiva telesa in možganov. Heme železo - oblika železa, ki ga najlažje absorbira in uporablja vaše telo - se nahaja predvsem v mesu, ribah in perutnini. Nežemo železo najdemo v rastlinskih živilih, kot so špinača in leča. Medtem ko vaše telo ne more absorbirati nonheme železa tako enostavno kot heme železo, ga lahko še vedno uporabljate za izdelavo hemoglobina.
