Citronska kislina se pogosto nahaja v kisu sadju in zelenjavi in ima številne komercialne uporabe v več panogah. Biokemično je šibka kislina, ki igra vitalno presnovo v živih stvareh in služi tudi kot antioksidant. Povprečni potrošnik običajno najde citronsko kislino v različnih izdelkih, od hrane do izdelkov za osebno nego. Čeprav je na splošno v zmernih količinah varna, lahko prekomerna poraba povzroči erozijo zob v skladu z American Dental Association.
Živila
Citronska kislina se običajno uporablja kot aditiv za živila, saj deluje kot naravni konzervans. Po mnenju Evropske zveze proizvajalcev citronskih kislin se v številnih živilih uporablja nadzor pH, kar omogoča izboljšanje konzerviranja hrane. Nekateri proizvajalci uporabljajo citronsko kislino kot kelacijsko sredstvo v morski sadeži, ki izboljšuje antioksidativno delovanje in omejuje pokvarjanje. Prav tako služi kot ojačevalec okusa, s čimer povečuje okusnost različnih živil.
Pijače
Največja komercialna uporaba citronske kisline je za pripravo brezalkoholnih pijač. Po mnenju Evropske zveze proizvajalcev citronskih kislin je približno 50 odstotkov povpraševanja po citronski kislini od proizvajalcev pijač. Na tem trgu se predvsem uporablja kot ojačevalec arome, da se brezalkoholnim pijačam dodaja tangasten okus. To se naredi za ponovitev okusov tropskega sadja, ki so zelo priljubljeni med potrošniki. Poleg tega se citronska kislina uporablja v sadnih sokovih za spodbujanje dosledne kislosti v celotnem proizvodu.
Izdelki za osebno nego
Citronsko kislino lahko najdemo tudi v različnih izdelkih za osebno nego, vključno z vitamini, sredstvi za lajšanje bolečin in čistilci zob. Na tem trgu se uporabljajo za pomoč pri raztapljanju aktivnih sestavin in izboljšanju okusa za potrošnika. Ta aplikacija se najpogosteje uporablja za šumeče tablete, ki zahtevajo, da pospešijo čas dobave izdelka, ker ga dajo v vodo. V farmacevtski industriji se citronska kislina uporablja v obliki citratne soli za najbolj aktivne snovi.
Industrijske aplikacije
Citronska kislina igra pomembno vlogo kot okolju prijazno čistilno sredstvo. Številni proizvajalci so ga začeli uporabljati v detergentih kot nadomestek za škodljive fosfate. Fosfati pogosto končajo v oskrbi z vodo, kar vodi v nenormalno rast alg v številnih jezerih in rekah. To pa se je izkazalo, da moti biološko ravnovesje ekosistema v skladu z Evropsko združenje proizvajalcev citronskih kislin. Mnoge države so omejile uporabo fosfatov v prizadevanjih, da postanejo bolj okolju prijazne. Zato se kot alternativa uporablja citronska kislina, saj je popolnoma biorazgradljiva.
