Koliformne bakterije so člani družine enterobakterij, skupine patogenov, ki pogosto povzročajo gastrointestinalne bolezni. Koliformne okužbe običajno izhajajo iz zaužitja kontaminirane hrane ali vode. Glavne koliformne bakterije vključujejo shigello, ki povzroča dysentery; nekateri vlaki Escherichia coli (imenovani E. coli), ki lahko povzročijo okužbe sečil in drisko; in salmonelo, ki povzroča drisko in bruhanje.
Driska
Najpogostejši rezultat koliformne bakterijske okužbe je driska. Šigela bakterij lahko povzroči dysentery, za katero je značilna prekomerna krvava driska. Tesno povezane bakterije E. coli so na splošno nevtralne ali celo koristne, vendar so nekateri sevi patogeni in lahko povzročijo drisko. Čeprav večina primerov okužbe z E. coli povzroči blage simptome, podobne zastrupitve s hrano, lahko E. coli povzroči hemolitični uremični sindrom, podobno kot pri dysenteriji in potencialno smrtno nevaren. Obe shigelli in patogeni E. coli se lahko sklenejo s pitjem kontaminirane vode ali z jedjo hrane, ki vsebuje veliko količino onesnažene vode ali je bila oprana v kontaminirani vodi. Večina primerov diarealne shigele in E. coli se po kratkem času rešuje sami, zato so antibiotiki rezervirani za hude primere.
Gastroenteritis
Bruhanje, bolečine v trebuhu, zvišana telesna temperatura in driska so vsi simptomi gastroenteritisa, ki jih pogosto imenujemo "zastrupitev s hrano", ki jih lahko povzročijo prehranjevalne ali pitne koliformne bakterije, zlasti sevi salmonele. Meso ali izdelki iz perutnine so pogosti vzroki za zastrupitve s hrano, ki jih povzroča salmonela v Združenih državah Amerike, vendar se lahko tudi salmonela sklene z onesnaženo vodo - glavno težavo v drugih delih sveta. Ker gastroenteritis ponavadi traja le dva do tri dni, antibiotiki so malo uporabni, lahko pa so predpisani, če pride do zapletov ali če je bolnik že bolan ali je njegov imunski sistem drugače ogrožen.
Tifus
Čeprav je v razvitih državah redko tifusna mrzlica, ki jo povzroča bakterija salmonella typhi, ostaja resen problem v državah v razvoju. Tyfoidna vročica je sistemska bolezen, za katero so značilni gripi podobni simptomi: glavoboli, občutljivost v trebuhu, suh kašelj, izguba apetita in zvišana telesna temperatura. Typhoid trpi pogosto kažejo izpuščaj dvignjenih rdečih točk, na splošno na sprednji strani prsnega koša, ki se zbledijo po treh do štirih dneh. Če se ne zdravi, je v približno 20% primerov tik pod tifusom usodna. Tako kot druge bolezni, ki jih povzročajo koliformne bakterije, se pri tifusih zvišuje tiščanje zaradi uživanja ali pitja kontaminirane hrane ali vode. Cepivo proti bolezni zagotavlja visoko stopnjo zaščite in traja približno tri leta; da je vsakdo, ki potuje v države v razvoju z visokimi stopnjami tifuske kuge, še posebej, če namerava potovati na območjih z slabim sanitarnim pogojem.
Okužbe sečil
Okužbe sečil (UTI) lahko povzročijo patogeni sevi E. coli in klebselia, podobne koliformne bakterije. Kot pri boleznih diareje so lahko okužbe z okužbami povzročene s pitno onesnaženo vodo, čeprav jih pogosteje povzroča neposreden stik z bakterijami. UTI-ji predvsem prizadenejo ženske in so še posebej pogosti pri nosečnicah zaradi hormonskih sprememb in fizičnega pritiska na urinarni trakt. UTI se na splošno zdravijo z antibiotiki, čeprav število antibiotikov odpornih sevov E. coli narašča.
