Ni človeških encimov, ki so posebej zasnovani za razgradnjo maščobnih celic; Namesto tega je postopek zapleten in vključuje veliko različnih encimov. Ljudje shranjujejo maščobe za energijo in jih zlomijo le, če so primanjkljaj v energiji. Z drugimi besedami, encimi, odgovorni za razgradnjo maščobnih celic in njihovih sestavin, pridejo v poštev v obdobju lakote ali posta.
Hormonsko občutljiva lipaza
Medtem ko dobro znani hormonski insulin pomaga znižati sladkor v krvi in spodbuja celice, da vzamejo prehranske molekule po obroku, ima nasprotni učinek nasprotujoči si hormon, imenovani glukagon. Lauralee Sherwood v svoji knjigi "Human Physiology" pojasnjuje, da v času lakote pankreas sprosti glukagon v krvni obtok, da signalizira telo, da uporablja maščobe kot vir energije. Encima, imenovana hormonsko občutljiva lipaza, se odzove na glukagon, tako da maščobne celice sproščajo maščobne kisline ali maščobe v krvni obtok. To daje večini telesnih celic dostop do maščob, kar je dragocen vir energije, kljub dejstvu, da le specializirane celice, imenovane maščobne celice, hranijo spojino. Ker maščobne celice sproščajo maščobne kisline, se zmanjšujejo v velikosti in se izčrpajo.
Sintetaza maščobne Acil-CoA
Iz krvnega obtoka se lahko molekule maščobnih kislin prosto gibljejo preko celičnih membran v celice telesa. Ko so znotraj celic, jih je treba presnoviti ali kemično zažgati za energijo. Na enak način, da zapisovanje loga sprosti toplotno energijo, sežiganje molekule sprosti energijo, ki jo lahko celica uporabi za gorivo svojih funkcij. Podobno kot način, kako se ujema z zagonom, obstaja kemični korak "starter", ki se imenuje korak aktivacije, ki sproži proces gorenja maščobne kisline. Drs. Reginald Garrett in Charles Grisham v svoji knjigi "Biokemija" pojasnjujeta, da je encim, odgovoren za aktiviranje metabolizma maščobnih kislin, imenovan maščobna acil-CoA sintetaza.
Karnitinska aciltransferaza
Drs. Mary Campbell in Shawn Farrell v svojem učbeniku "Biokemija" pojasnjujeta, da nadaljnji encim prenaša aktivirane maščobne kisline v celično podpolje, imenovano mitohondrion, kjer poteka kemična metabolizacija. Ta encim, ki se imenuje karnitin aciltransferaza, premika aktivirano maščobno kislino preko meja mitohondriona in v notranjost. Ko so v notranjost, kemikalije razgradijo maščobno kislino v manjše molekularne dele, poleg ogljikovega dioksida odpadnega proizvoda, ki izstopa iz celice, sprošča veliko količino energije.
