Prvi korak pri diagnozi sezonske alergije je klinična ocena zdravnika. Vprašanja, ki jih bo vaš zdravnik vprašal, so:
(1) Ali vaši simptomi kažejo sezonsko vzorec?
(2) Ali je ta vzorec skladen z izpostavljenostjo regionalnim cvetnim prahom ali spornim plesom na prostem? Ali nihajo s krajevnim cvetnim prahom ali številom sporih?
Izpostavljenost cvetni prahu se ponavadi povečuje v suhih, vetrovnih dneh in se zmanjša z dežjem. Spore s plesnijo pa so veliko bolj spremenljive, nekatere se povečujejo pred nevihtami, druge se povečujejo s toplimi temperaturami. Obstaja skoraj 200 vrst alergenih plesni, ki proizvajajo približno 150 znanih alergenov za ljudi. Za razliko od izpostavitve cvetni prahu, ki je strogo sezonsko, se lahko pljučna izpostavljenost pojavlja v več kot eni sezoni, odvisno od vrste plesni.
Naslednji koraki za testiranje alergij so testi na koži in krvi.
Preskusi alergijske kože
Obstajata dve vrsti kožnih testov. Pri vsakem tipu se v zunanji sloj kože vstavi razredčena raztopina, ki vsebuje majhno količino specifičnega alergena.
S preskusom pik, prask ali krtač se na kožo postavi kapljica alergijskega ekstrakta, oster instrument pa prekriva površino kože, da lahko prodira majhna količina.
Z intradermalnim testom se majhna količina ekstrakta injicira tik pod površino kože z zelo tanko iglo.
Reakcija se običajno preveri po 15 minutah. V vsakem primeru je "pozitiven" rezultat, ki pomeni alergijski odziv, potreben razvoj "žrela", ki je na mestu injiciranja rdeča, dvignjena in včasih srbeča, ter "bledo", razširjeno območje pordelosti ki obkroža žilavost. Večja je reakcija vizualno, bolj je resen alergijski odziv. Te reakcije so posledica sproščanja histamina in drugih snovi, ki jih povzroča izpostavljenost alergenom. Zdravljenje z alergijami je treba prekiniti vsaj 24 ur pred testiranjem ali se lahko zgodi lažno negativen rezultat. Rezultate preskusov kože je treba primerjati z odzivom na pozitivne in negativne kontrole, ker občutljivost kože na sami injekciji, ki ni povezana z vbrizgavanjem alergena, se zelo razlikuje med ljudmi. Nekateri ljudje imajo preprosto zelo občutljivo kožo.
Alergijski testi krvi
Krvni testi iščejo prisotnost protiteles IgE na specifičen alergen, ki se preskuša, ali na panel potencialnih alergenov. Obe metodi sta RAST (radioallergosorbent test) in ELISA (enzimsko vezani imunosorbentni test). Z eno od metod se drobna količina seruma pacientovega krvnega sladkorja zmeša s prečiščenim in posebej pripravljenim ekstraktom testnega alergena. Fluorescenčni ali radioaktivni sledilci nato ugotovijo, ali obstajajo protitelesa IgE, ki se vežejo na specifični alergen.
Preskušanje kože in preizkušanje krvi lahko prepoznata prisotnost preobčutljivosti tipa 1 izbranim alergenom, vendar ne morejo ugotoviti, ali so simptomi osebe posledica alergijske reakcije, ki se klinično določi na podlagi odziva na zdravljenje.
Testiranje provokacije je edina metoda testiranja, ki lahko ugotovi, ali so simptomi, ki jih oseba doživlja, posledica izpostavljenosti določenemu alergenu, ki se preizkuša. Včasih bo kožni test alergije povzročil simptome, kot je piskanje v osebi z astmo. To je ena oblika provokacije. Pri testih bronhialne ali nosne provokacije se raztopina alergena vdihne v nos ali pljuča, tako da se lahko odzove. Zaradi nevarnosti hudih neželenih reakcij se provokacijski testi izvajajo samo pod skrbno nadzorovanimi pogoji, kot je raziskovalni poskus.
