Obstaja veliko učinkovitih "alternativnih" zdravljenj za ADHD. Mnoge od teh zdravljenj so opredeljene kot alternativa samo zato, ker so alternativa zdravilu, ne zato, ker gre za brezplačno zdravljenje, kot so akupunktura ali homeopatija. Zlasti nekatere spodaj opisane prehranske obdelave temeljijo na osnovni zahodni znanosti in jih je treba ovrednotiti kot takšne.
Občutljivost hrane
Pomembno področje zdravljenja je prehranska sprememba. Prvič, veliko otrok z ADHD je "občutljivo" na določena živila - najpogosteje gluten in kazein, včasih soje, koruza, jajca ali drugi. To pomeni, da ta živila v nekaterih otrocih poslabšajo simptome ADHD. Uporabljam besedo "občutljive" in ne "alergične", ker ti otroci običajno nimajo merljivih alergij na hrano. Številne študije so pokazale, da je dajanje otrok s ADHD na izločanje prehrane znatno izboljšalo znatno število otrok. Najnovejša študija, ki je bila objavljena v Lancetu leta 2011, je pokazala, da je 64 odstotkov od 50 otrok, ki so bili postavljeni v strogo prehransko prehrano, znatno izboljšali svoje simptome ADHD. Kljub številnim študijam, ki kažejo učinkovitost, to raziskavo zavračajo številni strokovnjaki za ADHD. Izločanje prehrane je lahko težavno za družine, vendar so ponavadi otroci samo občutljivi na eno ali dve živili, in znatno izboljšanje simptomov je zelo koristno.
V zvezi s tem je povsem jasno, da umetne barve, okuse in konzervansi pogosto povzročajo slabosti ADHD. Pravzaprav lahko otrokom brez ADHD povzroči povečano hiperaktivnost in zmanjša pozornost. To je potrdilo več študij. V Evropi se ta raziskava vzame tako resno, da morajo živila z določenimi barvami nositi opozorilno nalepko, ki pravi, da lahko "škodljivo vplivajo na dejavnost in pozornost pri otrocih". Raziskave o sladkorju niso tako jasne, vendar je težko prezreti dejstvo, da mnoge družine opazijo dramatično poslabšanje simptomov ADHD, ko je preveč sladkorja.
Zdrava prehrana
Nazadnje, ne glede na občutljivost na hrano, je pomembno, da otroci z ADHD jedo uravnoteženo in zdravo prehrano. Prevečkrat ti otroci jedo zajtrk in kosila, polna sladkorja in visoko predelanih ogljikovih hidratov - pomislite na pop-tart ali vaflje z sirupom. To povzroči takojšen skok v krvnem sladkorju, ki mu sledi izliv insulina in posledično nizek krvni sladkor, kar lahko povzroči, da je otrok nervozen, nesramen, razdražljiv in ne more biti pozoren.
Ribje olje
Zelo preprosta prehranska intervencija je dodajanje maščobnih kislin omega-3 prehrani, običajno v obliki ribjega olja. Omega-3 maščobne kisline so vrsta maščob, ki so izredno pomembne za normalno nevrološko funkcijo. Zanimivo je, da otroci z ADHD na splošno nimajo maščobnih kislin omega-3 iz razlogov, ki niso znani. Zaradi tega je bilo opravljenih več študij o tem, ali lahko dodatki za ribje olje pomagajo otrokom z ADHD (prav tako bi povečali količino rib na štiri do pet obrokov na teden, vendar so raziskovalci pametno spoznali, za katere je verjetno, da ne bodo delovali večina otrok). V vsakem primeru je večina študij pokazala pozitiven učinek, čeprav nekateri niso. Mnoge študije so bile premajhne, da bi bile prepričljive. Ko se to zgodi, raziskovalci pogosto izvajajo metaanalizo, v kateri se združujejo statistike iz vseh visokokakovostnih študij, kar omogoča boljšo oceno podatkov. Za omega-3 maščobne kisline je bila v letu 2011 izvedena metaanaliza, ki je pokazala, da je ta ukrep "skromno učinkovit" - dejansko je približno 40 odstotkov enako učinkovit kot psihostimulanti. Menim, da je to znaten učinek za dodatek, ki ima zelo malo stranskih učinkov in je dokaj poceni.
Železo in cink
Zelo zanimivo prehransko dejstvo, o katerem se malo ljudi zaveda, je, da imajo otroci z ADHD nižje ravni železa, ki krožijo v možgane kot otroci brez ADHD. To je potrdilo več študij. Nadaljnje raziskave so pokazale, da lahko pri tistih otrocih z nizko vsebnostjo železa zdravljenje z dodatkom železa pozitivno vpliva na simptome ADHD.
Pomembno je opozoriti, da se to izmeri s preverjanjem serumskega feritina in ne samo s CBC ali s krvjo. Ti otroci niso anemični, kar je ukrep CBC. Ker je želodec lahko čezmeren, je pomembno, da pred začetkom zdravljenja z železom preverite raven feritina. V zadnjem času so študije MRI pokazale, da imajo otroci z ADHD nenormalno presnovo železa v možganih in da je lahko spreminjanje metabolizma železa eden od načinov, na katerega so učinkoviti psihostimulanti.
Podobne raziskave so bile, čeprav niso bile jasno dokazane o vlogi cinka v ADHD. Ena zanimiva študija je pokazala, da je dajanje dodatka cinka zmanjšalo količino psihostimulanta, potrebno za doseganje dobrih rezultatov za skoraj 40 odstotkov.
Ginkgo Biloba
Obstajajo številne zeliščne terapije, ki lahko vplivajo. Študija, objavljena leta 2015, je pokazala, da ginkgo biloba, zeliščna dolga, znana po pozitivnem učinku na kognicijo, je povečala korist metilfenidata za 35 odstotkov.
