Serotonin je eden od mnogih nevrotransmiterjev, ki jih možgani vašega klida uporabljajo za vzdrževanje številnih vidikov svojega psihičnega in psihičnega zdravja. Serotonin opravlja v glavnem enake funkcije za otroke in odrasle. Zdrava raven serotonina je vedno pomembna za zdravo življenje. Razumevanje pomena serotonina je še posebej pomembno za otroke, saj lahko težave s serotoninom oblikujejo preostanek otrokovega življenja.
Funkcija
Možgani uporabljajo serotonin kot kemični messenger za pošiljanje sporočil med možganskimi celicami. Patrick Schloss in D. Clive Williams v članku v časopisu Journal of Psychopharmacology iz marca 1998 navajajo, da možgani uporabljajo serotonin za uravnavanje razpoloženja, čustev, urnika spanja in apetita. Serotonin je tesno povezan s srečo, večina antidepresivnih zdravil pa deluje s povečevanjem ravni serotonina. Zato otrok zahteva zdrava raven serotonina za njihovo psihološko dobro počutje in razvoj.
Dietni viri
V maju 1999 članek v reviji "Public Health Nutrition" David Benton in Rachael T. Donohoe navajajo, da možgani proizvajajo serotonin iz kemije, imenovane triptofana. Ogljikovi hidrati povečajo koncentracijo triptofana v krvi. Zato poraba živil, ki vsebujejo ogljikove hidrate, olajša vašim možganom, da ohranijo zdravo raven serotonina. Otroci morajo imeti dovolj zdravih virov ogljikovih hidratov, kot so kruh in testenine, da zagotovijo, da njihova telesa proizvajajo dovolj serotonina.
Zdravila
Zdravniki predpisujejo selektivne zaviralce ponovnega privzema serotonina, SSRI, ljudem, ki trpijo zaradi psihiatričnih motenj, kot so depresija ali obsesivno kompulzivna motnja. V avgustu 2002 članek za revijo "Swiss Medical Weekly", R. S. Diler in A. Avci pravijo, da je otrokom varno, da po potrebi sprejmejo SSRI. SSRI imajo minimalne neželene učinke in neželeni učinki za otroke niso različni kot pri odraslih. Vendar pa Diler in Avci priporočata previdno nadaljevanje s SSRI, tako da začnete z zelo majhnim odmerkom in počasi naraščate.
Razvoj možganov
V novembrskem članku iz novembra 2001 v reviji "Brain Research Bulletin" P. M. Whitaker-Azmatika navaja, da ima serotonin ključno vlogo pri razvoju in zorenju otroških možganov. Raven serotonina je dejansko višja med otroško dobo in otrokom kot v odrasli dobi. Whitaker-Azmatika pravi, da motnje serotoninskih ravni lahko prispevajo k motnjam v razvoju, kot sta avtizem in Downov sindrom. Otroci z avtizmom imajo v krvi velike količine serotonina, otroci s Downovim sindromom imajo v nekaterih delih možganov višje ravni serotonina in manjše količine v drugih delih.
Psihološko dobro počutje
Mladostniki zahtevajo zdravo raven serotonina za psihološko počutje. V februarju 2008 članek v "Journal of Consulting in klinične psihologije," Sheila Crowell in kolegi pravijo, da nizke ravni serotonina pri mladostnikih lahko prispevajo k samouničenju vedenja. Mladostniki z višjo koncentracijo serotonina doživljajo pozitivna čustva s svojimi družinskimi člani. Mladostniki s serotoninom nižje od povprečne imajo večjo možnost, da se odzivajo na družinske konflikte in negativna čustva s samouničujočim vedenjem.
