Pri igranju 11-stranske nogometne tekme ima vaša ekipa enega vratarja in 10 igralcev, da jih na polju distribuirajo na najboljši možni način. Prenos igralcev na položaj ohranja ekipo urejeno in pomaga igralcem razširiti in pokrivati svoj del polja. Ekipe uporabljajo več formacij, odvisno od tega, ali se želijo osredotočiti na žaljivo ali obrambno moč.
Tipična formacija
Najpogostejša nogometna formacija, ki se danes uporablja po vsem svetu, je znana kot 4-4-2. Ta formacija ima štiri zagovornike, štiri veznike in dva napadalca. Za starejše mladinske igralce je preprosto učiti, ker so položaji dobro opredeljeni in enostavni, številne kolegijske in strokovne ekipe pa jo uporabljajo tudi. V tej formaciji so lahko štirje zagovorniki bodisi v ravni črti bodisi se lahko spustijo z zamaškom v sprednjem središču in pometačem v zadnjem delu. Pometanje je koristno pri igranju proti hitrim ekipam.
Defenzivno oblikovanje
Kadar nasprotna ekipa ima še posebej močan prekršek, nogometne ekipe pogosto igrajo še bolj obrambno formacijo tako, da premaknejo eno od napadov nazaj. Lahko igrajo 4-5-1 formacije ali 3-6-1 formacije. V 4-5-1, namesto da bi imeli drugo naprej, ekipe igrajo obrambnega vezista. Sredinec na krilih in eden ali več srednjih vezistov se lahko pridružita naprej na čelni črti na žaljivih pogojih. Formacija 3-6-1 je priljubljena pri nemških ekipah in vključuje štiri sredinske centrale, dva, ki igrajo bolj offenzivno in dva, ki sta bolj obrambni.
Napadna formacija
Ekipe, ki imajo močan nabor branilcev ali ki se igrajo proti ekipi s šibkim prekrškom, bi morda želeli ustanoviti z bolj žaljivo formacijo. Običajno se ekipa preklopi na formacijo 4-3-3, tako da premakne enega od srednjih veznikov do sredine naprej. S tem je lažje združiti točkovalni pogon, saj lahko še en igralec prejme prelaz na sprednji strani. Druga možnost je formacija 3-5-2, ki zagotavlja do sedem napadalcev.
Prilagajanje vašega formacije
Najboljša formacija je v veliki meri odvisna od veščin članov ekipe ter prednosti in slabosti nasprotne ekipe. Trenerji morajo biti fleksibilni in pripravljeni prilagoditi svoje formacije, da se soočijo s posebnimi nasprotniki ali da nadomestijo poškodbo ključnega igralca. Nekateri trenerji celo spremenijo formacije sredi igre v prizadevanju, da bi prišli ven z zmago. Toda mladinski nogometni trener ne sme uporabljati več kot dveh nogometnih formacij, da bi se izognili zamenjavi igralcev.
