Lipidi ali maščobe, kot so bolj pogosto znani, igrajo ključno vlogo pri zdravem delovanju osebe. USDA priporoča, da med 20 in 35 odstotki vseh porabljenih kalorij prihajajo iz maščob. Obstajajo tri vrste dietetičnih maščob: nasičene maščobe, transmaščobe in nenasičene maščobe. Nasičene maščobe, ki prihajajo iz mesa in mlečnih izdelkov z visoko vsebnostjo maščob, povečujejo raven holesterola. Piramida hrane vodič priporoča manj kot 20 gramov nasičenih maščob na dan. Transmaščobe, znane tudi kot delno hidrogenirano olje, običajno prihajajo iz pečenega blaga in komercialno ocvrtih živil ter ponavadi povečujejo holesterol. Priporočljivo je tudi zmanjšati količino trans maščob, porabljenih na dan. Nenasičene maščobe, ki prihajajo iz olj, maščobnih rib in avokada, med drugim ne dvigujejo krvnega holesterola. Priporočljivo je, da večina porabljenih maščob prihaja iz nenasičenih maščob.
Energija
Maščoba je najvišja koncentracija energije, ki jo telo lahko porabi. Prihajajo v devet kalorij na gram, v primerjavi s štirimi kalorijami na gram za beljakovine in ogljikove hidrate, in sedem kalorij na gram alkohola. Ta koncentracija energije omogoča ljudem, da porabijo manj hrane, da bi dobili več kalorij.
Vitamini
Vitamini A, D, E in K so topni v maščobi, kar pomeni, da naša telesa brez maščobe ne bi mogla uporabljati teh vitaminov, ki se uporabljajo v številnih dnevnih funkcijah, vključno z rastjo in popravljanjem celic.
Hormoni in encimi
Maščobe so velik del proizvodnje hormonov in encimov. Brez uporabe hormonov in encimov bi se vse od prebave hrane do spolne reprodukcije motilo ali ustavilo.
Zaščita
Telesna maščoba zagotavlja oblazinjenje organov, tako iz zunanjih sil, od odbijanja drug od drugega in ustvarjanja nesreč v naših sistemih.
Shranjena energija
Shranjena maščoba ljudem omogoča, da še naprej delujejo, če hrana ni več na voljo do treh tednov. Ta shranjena maščoba omogoča tudi ženskam zanositi. Nosečnost zahteva določeno količino maščobe od matere, in če ni dovolj, potem bo ženska izgubila menstruacijski ciklus. To preprečuje nosečnost in tveganje za zdravje mame in otroka.
