Radioaktivni jod 131 je eden najpomembnejših izotopov v okolju. Po podatkih Agencije za varstvo okolja ima radioaktivni jod 131 zelo kratko razpolovno dobo okoli osmih dni, kar pomeni, da se v mesecih skoraj popolnoma razpada v okolju. Radioaktivni jod 131 se pogosto uporablja v medicinske namene.
Zdravljenje hipertiroidizma
Hipertiroidizem je stanje, v katerem je ščitnična žleza prekomerno in proizvaja preveč hormona tiroksina. Posledično se hitrost presnove telesa pospeši in predstavlja nenadno izgubo telesne teže, hiter ali nepravilen srčni utrip, znojenje in živčnost ali razdražljivost. Zdravniki uporabljajo radioaktivni jod 131 za upočasnitev prekomerne proizvodnje tiroksina. Osebje RadiologyInfo pojasnjuje, da skupina zdravnikov, vključno z radiologom, morda endokrinologom, onkologom in ščitničnim kirurgom, nadzira zdravljenje. Kadar bolnik pogoltne predpisani odmerek radioaktivnega joda 131, večino izotopa absorbira telo. Večina preostanka se izloči skozi urin v prvih dveh dneh po postopku. Vse preostale količine se izločajo s slino, znojem, solzami, vaginalnimi izločki in iztiski. Bolnikom je priporočljivo, da se več dni po zdravljenju izogibajo tesnemu, daljšemu stiku z drugimi ljudmi.
Zdravljenje raka ščitnice
Hitro deljene celice, vključno z rakavimi celicami, so zelo občutljive na izpostavljenost sevanju. Osebje Svetovne zveze za jedrsko orožje navaja, da je radioterapija kratkega dosega, imenovana tudi brahiterapija, postala glavna obravnava raka ščitnice. Radioaktivni jod 131 se pogosto uporablja za zdravljenje raka ščitnice. Izotop se neposredno implantira ali daje v ciljno območje. Brahiterapija zmanjša celotno sevanje telesu, lokalizira sevanje v tumor in je stroškovno učinkovito.
Diagnostično slikanje
Ščitnična žleza absorbira jod. Iz tega razloga je test radioaktivnega pretoka joda koristen postopek diagnostičnega slikanja. Jedrska medicina je delitev diagnostičnega slikanja, ki uporablja majhne količine radioaktivnih izotopov, kot je radioaktivni jod 131, za diagnosticiranje različnih bolezni in nenormalnosti v telesu. Izotop ali radiotracer se injicira v veno, ga pogoltne ali vdihne kot plin. Po kratkem času počitka manj kot 30 minut se radiotracer kopiči v telesu in oddaja energijo v obliki gama žarkov. Energijo zaznavamo s PET skenerjem, gama kamero ali sondo. Skupaj z računalnikom se izmeri količina radiotraka, ki se absorbira, in se proizvajajo slike ščitnice. Radiotracer se naravno razgradi in se izloči v urinu in iztrebkih v prvih nekaj urah ali danih po postopku.
